Les 500 aristocrates divisés de Standard & Poors (S&P) sont membres d’une liste qui ne comprend que les actions à dividendes les plus importantes. Pour figurer sur cette liste d’élite, une entreprise doit répondre à certaines exigences rigoureuses. Premièrement, elle doit être membre du S&P 500. En tant que telles, les sociétés qui sont nommées sur la liste divisée des aristocrates sont toutes des actions de premier ordre à grande capitalisation. De plus, chaque entreprise figurant sur la liste doit avoir augmenté ses dividendes pour chacune des 25 années consécutives précédentes.
Ces critères sont strictement respectés, ce qui fait du S&P 500 Dividend Aristocrats une liste de l’aristocratie des actions à revenu. Être désigné aristocrate des dividendes indique une entreprise très stable. Pendant 25 ans, l’entreprise a surmonté des récessions ou d’autres irrégularités d’expansion et de ralentissement du marché boursier et a été en mesure d’augmenter les rendements pour ses actionnaires.
La composition du S&P 500 Dividend Aristocrates change avec le temps. Parfois, cela peut changer radicalement et fréquemment, en fonction des bouleversements économiques. Chaque mois de décembre, la liste est rééquilibrée dans le cadre d’un examen annuel qui garantit que seules les actions à dividendes les plus élites et les plus cohérentes restent sur la liste.
Lors de l’examen annuel, tout aristocrate actuel des dividendes qui a été retiré du S&P 500 l’année précédente, pour quelque raison que ce soit, est supprimé de la liste. Si un membre existant décide de geler son dividende pendant un an, il est également retiré de la liste. Enfin, si un membre actuel de la liste des aristocrates des dividendes décide de réduire son dividende au cours des 12 prochains mois après l’examen annuel, il est retiré de la liste en décembre suivant. Après avoir été retirée de la liste des aristocrates des dividendes, une entreprise, quelle que soit sa taille ou son importance, devra alors attendre encore 25 ans avant de pouvoir être réintégrée. De même, toute société membre du S&P 500 qui franchit le seuil de 25 années consécutives d’augmentation des dividendes est ajoutée à la liste chaque décembre.
Les investisseurs considèrent souvent les aristocrates du dividende comme fournissant une liste de sociétés solides avec d’excellents antécédents dans lesquels investir. Les aristocrates du dividende ne font généralement pas partie des actions les plus rentables qu’un investisseur puisse trouver. Des rendements élevés ne sont pas une condition préalable pour être nommé sur la liste. Ce qui est le plus important, c’est la stabilité et la longévité dans la fourniture d’augmentations de dividendes constantes aux actionnaires plutôt que de fournir le meilleur retour sur investissement.