Le crumble à la rhubarbe est mieux fait avec une sélection minutieuse des ingrédients, en particulier de la rhubarbe elle-même. Les signes de fraîcheur doivent toujours être examinés, tout comme le type de rhubarbe acheté. La préparation des ingrédients est une autre question importante ; par exemple, les feuilles de rhubarbe ne doivent pas être incluses dans la garniture. La modération dans la cuisson doit également être pratiquée, car la rhubarbe ne doit pas être trop cuite et la croûte ne doit pas être trop mélangée. Porter une attention particulière à la cuisson et au service du crumble à la rhubarbe assurera un dessert agréable.
En règle générale, la rhubarbe fraîche a des feuilles de couleur jaunâtre; tout signe de noircissement signifie que la rhubarbe est de qualité inférieure. Les conditions dans lesquelles la rhubarbe est cultivée jouent également un rôle majeur – la rhubarbe cultivée en serre est largement considérée comme la meilleure variété pour le crumble à la rhubarbe, car la coloration rouge vif indique une teneur en sucre plus élevée, la rendant moins acidulée et plus idéale pour les desserts. La rhubarbe cultivée en serre est également plus tendre que la variété cultivée en plein champ.
La préparation de la rhubarbe est une autre question importante. Il est essentiel que les feuilles soient complètement enlevées avant de couper la plante, car les feuilles de rhubarbe contiennent une substance toxique appelée acide oxalique, qui ajoute une acidité indésirable au plat. Une fois les feuilles complètement arrachées, la chair de la plante doit être coupée en cubes mesurant environ 1 à 2 pouces (environ 2.5 à 5 centimètres) de largeur. Cela permet une bouchée de taille parfaite une fois le crumble de rhubarbe cuit.
La rhubarbe elle-même ne doit pas être cuite avant la cuisson. Faire mijoter la chair avant qu’elle ne passe au four peut la rendre trop tendre, ce qui donne une consistance semblable à de la confiture dans le remplissage du crumble à la rhubarbe. Cela est particulièrement vrai si de la rhubarbe cultivée en serre est utilisée. La chaleur du four, combinée à l’humidité des autres ingrédients, devrait être plus que suffisante pour ramollir la rhubarbe sans perdre trop de mordant.
La croûte du crumble à la rhubarbe, quant à elle, nécessite une règle particulière : éviter de trop mélanger. Si le mélange de croûte est trop bien mélangé, il ressemblera plus à une pâte qu’à une véritable croûte à crumble. La meilleure façon de garantir une croûte épaisse et légèrement croustillante est de mélanger les ingrédients de la croûte avec les doigts, en veillant à arrêter lorsque la texture ressemble à de la chapelure. À partir de là, la croûte doit être soigneusement surveillée pendant la cuisson, qui devrait se terminer lorsqu’une légère coloration brun doré est obtenue. Le crumble à la rhubarbe se déguste à sa sortie du four avec une crème anglaise ou une glace pour en accentuer les saveurs.