Applejack est une boisson alcoolisée typiquement sucrée à base de pommes. La boisson était à l’origine dérivée de l’eau-de-vie de pomme – peut-être la version française, appelée calvados. Dans les temps modernes, cependant, la boisson est essentiellement du cidre distillé ou concentré. On pense que cette boisson distillée est consommée depuis au moins le XVIIe siècle, bien qu’elle n’ait été produite et distribuée commercialement qu’en 17. L’applejack produit commercialement est souvent fabriqué en diluant du brandy de pomme avec de l’alcool de grain.
Il peut être fait de différentes manières. Les méthodes les plus populaires seraient la distillation par congélation – plus précisément appelée congélation fractionnée ou cristallisation fractionnée – ou la distillation par évaporation. Au cours de la distillation par évaporation, les différents composants de l’applejack – les jus, l’eau et l’air – sont séparés les uns des autres. Pour être clair, la méthode de distillation est un processus de séparation plutôt qu’un processus chimique. La distillation par congélation, cependant, est la méthode coloniale traditionnelle de fabrication de la boisson alcoolisée à la pomme et est donc connue comme la méthode préférée. Au cours de ce processus,
Aux États-Unis modernes, l’applejack est principalement produit par Laird & Company, une distillerie basée dans le New Jersey. William Laird – qui serait un ancien producteur de scotch – a commencé à produire la boisson pour un usage personnel en 1698 en raison de la pléthore de pommiers dans la région. Alors que les premiers enregistrements réels de la production de produits alcoolisés à base de pomme de la famille Laird datent de 1780, les boissons distillées ont été produites tout au long des années 1700 par la famille de William Laird.
Aujourd’hui, Laird & Company est la plus ancienne distillerie en activité aux États-Unis. Depuis des siècles, elle est en activité, opérant d’abord sous le nom de Colts Neck Inn. L’auberge vendait de l’alcool aux voyageurs et aux habitants, et l’applejack de l’auberge était également fournie aux troupes pendant la guerre d’indépendance. L’entreprise a surmonté un incendie qui a réduit la distillerie au sol en 1849, et lorsqu’elle a rouvert à travers la ville en 1851, la boisson a commencé à être produite commercialement.
Pendant la prohibition, la distillerie Laird’s a été forcée de changer de vitesse et de survivre en produisant du jus de pomme et de la compote de pommes. Les distilleries illégales produisaient encore une version contrefaite de la boisson tout au long de l’époque. Finalement, pendant la Prohibition, Laird & Company a obtenu l’autorisation de vendre du cidre à des fins médicinales. Lorsque la Prohibition a pris fin, Laird & Company a racheté les distilleries illégales afin de produire en masse des pommes de terre en tant que produit de haute qualité et de bon goût. Dans les années 1990, la société prétendait produire environ 95 pour cent des pommes de terre vendues sur le marché américain.