La psicología forense es el estudio del comportamiento y los procesos mentales aplicados hacia el campo de la justicia penal. Es una disciplina que requiere un conocimiento intensivo de psicología, así como de investigación criminal y asuntos legales. Los psicólogos forenses tienen una amplia gama de deberes, incluida la determinación de la competencia mental de los acusados para ser juzgados, aconsejar a las víctimas de delitos o brindar testimonio experto en juicios. El estudio avanzado más especializado en psicología forense se imparte a nivel de posgrado, por lo que obtener un título en psicología forense puede significar hasta siete años de estudio a tiempo completo.
Los estudiantes que deseen ejercer como psicólogo forense pueden necesitar completar la educación para obtener un doctorado. Para comenzar, primero deberá obtener un título universitario de una universidad de cuatro años. Los estudiantes generalmente no están obligados a enfocar su título universitario en ningún tema específico. Cuando se postula en las escuelas de posgrado en psicología forense, generalmente requerirán un mínimo de formación básica; por lo tanto, es posible que desee tomar clases introductorias de psicología, criminología y metodología de investigación.
Después de obtener un título universitario, puede continuar su camino para obtener un título de psicología forense al obtener un título de maestría. Primero, deberá postularse a una escuela de posgrado que ofrezca un programa de psicología forense. Los programas de posgrado en psicología forense se ofrecen en todo el mundo, incluidos los Estados Unidos, Australia y el Reino Unido.
Durante la escuela de posgrado, completará cursos especializados en diversas áreas de la psicología, incluidas las clínicas, anormales y motivadoras. Estas clases pueden ayudarlo a aprender a entender a las personas y sus acciones. Además, se necesitan cursos en derecho y criminología para prepararse para los aspectos de justicia penal de su carrera. Obtener una maestría en psicología forense generalmente tomará alrededor de dos o tres años en completarse.
Una vez que complete los requisitos de su programa de posgrado, puede comenzar el paso final para obtener un título de psicología forense: completar un programa de doctorado. Un doctorado en psicología forense generalmente lo calificará para obtener una licencia y poder ejercer como psicólogo forense. Muchas escuelas que ofrecen un programa de maestría también ofrecerán educación continua que permite a los estudiantes avanzar y obtener un doctorado sin necesidad de encontrar una escuela adicional.
Los requisitos para un doctorado en psicología forense difieren según el programa; sin embargo, generalmente se requiere que los estudiantes completen una cantidad fija de horas de cursos en psicología y derecho. Además del trabajo del curso, un doctorado requerirá que complete una investigación práctica. Después de completar los cursos de su programa, investigará, escribirá y presentará una disertación. Una disertación es un trabajo de investigación original producido en base a los resultados obtenidos durante su propia investigación. Después de que termine el trabajo de curso y la disertación requeridos, la mayoría de los programas requerirán que complete una pasantía de un año en un entorno clínico o legal antes de otorgarle un título de psicología forense.