L’Ayurveda et le yoga sont des pratiques anciennes qui ont leurs racines dans les Védas, les textes spirituels les plus anciens de l’Inde et peut-être du monde. Les formes qui ont été popularisées en Occident représentent des systèmes de gestion de la santé et de la spiritualité qui se sont développés sur des milliers d’années. Bien que les praticiens de la médecine ayurvédique intègrent souvent des exercices de yoga dans leur régime quotidien, les deux ont une lignée distincte. Le mélange de l’Ayurveda et du yoga est une innovation qui découle de la conviction que le bien-être physique et spirituel sont indissociables.
Les racines du mot « Ayurveda » signifient « longévité » et « science ». Le système traditionnel a peut-être ses origines dans l’hindouisme, mais il a eu une influence dans toute l’Asie du Sud et a à son tour été influencé par la pensée bouddhiste. Il cherche à équilibrer les cinq éléments air, terre, feu, eau et éther qui forment l’univers. Ces éléments se manifestent dans le corps humain sous la forme des trois doshas, ou humeurs, qui sont vata, pitta et kapha.
Selon l’Ayurveda, maintenir ou restaurer l’équilibre des doshas est la clé d’une longue vie. À cette fin, elle prescrit des médicaments et des traitements développés depuis des milliers d’années. Les médicaments sont généralement une combinaison d’herbes et de minéraux, et les traitements comprennent des massages, une intervention chirurgicale et des conseils en matière d’hygiène et de mode de vie.
Le yoga est une discipline spirituelle qui cherche l’unité avec l’absolu en s’engageant dans des pratiques physiques et mentales. C’est l’un des six systèmes orthodoxes de la philosophie hindoue. Il existe cinq branches du yoga, dont Raja, Karma, Jnana, Bhakti et Hatha.
Le hatha yoga est la branche qui enseigne les exercices physiques que la plupart des occidentaux associent au yoga. Il a été introduit par Swami Swatmarama au 15ème siècle comme un raffinement du Raja yoga, qui se concentre sur la purification du corps, de l’esprit et de l’énergie vitale. Les exercices consistent en des postures, ou asanas, qui alignent l’énergie de manière spécifique. C’est cet alignement d’énergie qui fait que l’Ayurveda et le yoga se complètent bien.
Un praticien de santé moderne peut prescrire une combinaison de médicaments et de pratiques de l’Ayurveda et du yoga pour le bien du corps et de l’esprit. L’Ayurveda corrige les déséquilibres dans les doshas et fournit des médicaments et des traitements appropriés. Les pratiques du Hatha yoga sont utilisées pour calmer l’esprit, garder le corps flexible et aligner l’énergie. L’utilisation des principes de l’Ayurveda et du yoga en tandem est considérée par de nombreuses personnes comme un moyen holistique de santé et de bien-être.