Le lien entre le sport et l’image corporelle peut être positif ou négatif. Certaines personnes trouvent que s’impliquer dans le sport leur permet de se sentir mieux dans leur peau ; plus en forme et mieux coordonné, par exemple. D’autres trouvent un lien plus préjudiciable entre le sport et l’image corporelle, et constatent que la pression d’avoir une certaine apparence devient écrasante et peut conduire à un exercice excessif ou à des troubles de l’alimentation tels que l’anorexie ou la boulimie. Il est important pour les parents d’enfants impliqués dans le sport de garder un œil sur leur comportement et leurs habitudes alimentaires pour s’assurer que le désir d’être sportif et en forme n’est pas poussé à l’extrême.
Cependant, de nombreuses personnes trouvent que le lien entre le sport et l’image corporelle est positif. Les personnes qui ne se sentaient peut-être pas en sécurité auparavant ou qui étaient en surpoids peuvent constater que la pratique d’un sport aide à augmenter leurs capacités physiques tout en favorisant la perte de poids et la santé globale. Faire partie d’une équipe est une autre façon de renforcer l’estime de soi. Au fur et à mesure que les compétences d’un individu à pratiquer un certain sport s’améliorent, cela peut également conduire à une amélioration de la perception de l’image corporelle. Il peut même améliorer la posture et la coordination dans la vie de tous les jours, ce qui a également tendance à aider les gens à se sentir mieux dans leur peau.
Cependant, lorsque le lien entre le sport et l’image corporelle est discuté, les aspects négatifs sont souvent mis en évidence. Les athlètes de tous âges, mais en particulier les athlètes plus jeunes ou ceux qui veulent vraiment faire carrière dans un certain sport, se consacreront souvent intensément à obtenir le corps « parfait » pour un certain sport. Cela peut impliquer de pratiquer le sport tout le temps, de faire de l’exercice pendant des heures chaque jour et de suivre un régime alimentaire extrêmement limité. Un individu si concentré sur cela peut devenir obsédé et peut développer un trouble dysmorphique corporel ou un trouble de l’alimentation; d’autres peuvent se tourner vers des drogues améliorant la performance, qui sont illégales et très dangereuses.
Ce lien négatif entre le sport et l’image corporelle ne se limite pas aux hommes ou aux femmes. Les deux peuvent avoir l’impression qu’ils ne sont pas assez minces ou assez musclés pour participer à un certain sport ; certains peuvent aussi avoir l’impression d’être trop minces. Le désir d’être parfait n’est pas rare et est une source fréquente de stress et de graves problèmes chez les personnes qui pratiquent un sport. C’est certainement quelque chose dont il faut être conscient parmi les parents ou les amis de personnes qui veulent regarder d’une certaine manière un sport ou une activité en particulier.