Certaines des causes les plus courantes d’une mâchoire raide comprennent les troubles de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM), le tétanos et les traumatismes de la mâchoire. Les dents de sagesse incluses peuvent également parfois provoquer une raideur de la mâchoire si l’impaction est suffisamment grave pour affecter les racines. Une personne qui éprouve une raideur de la mâchoire devra probablement consulter un professionnel de la santé ou un dentiste, selon ce qu’elle soupçonne d’être la cause du problème. Une fois le diagnostic posé, le traitement peut commencer. Les causes courantes de ce symptôme sont presque toutes traitables et, dans la plupart des cas, la raideur de la mâchoire diminue progressivement après le début du traitement.
L’ATM est l’un des problèmes les plus courants pouvant entraîner une raideur de la mâchoire. Les personnes atteintes de cette maladie souffrent de problèmes au niveau des articulations de la mâchoire, qui peuvent résulter d’un grincement excessif des dents ou de la mastication de gomme. Parfois, un mauvais alignement des dents peut également conduire à l’ATM. La tension continue sur l’articulation peut parfois rendre difficile pour une personne d’ouvrir et de fermer la bouche. Le traitement de ce problème varie en fonction de sa cause et, dans la plupart des cas, les symptômes de l’ATM peuvent être atténués ou éliminés de sorte que la raideur et les autres problèmes sont minimes ou inexistants.
Le tétanos, qui est une maladie causée par une bactérie, entraîne généralement une raideur de la mâchoire. La plupart des gens ressentent initialement ce symptôme lorsqu’ils ont une infection tétanique, et dans la plupart des cas, d’autres symptômes, tels que raideur de la nuque, transpiration et fièvre, apparaissent rapidement. Beaucoup de gens ont été vaccinés contre le tétanos, mais ceux qui ne l’ont pas été risquent de le contracter, surtout s’ils se coupent sur quelque chose de métal recouvert de rouille. Il n’y a pas de remède connu, mais les symptômes peuvent souvent être gérés avec l’utilisation d’antitoxines.
Une personne qui a souffert d’un certain type de traumatisme de la mâchoire peut ne pas être surprise de ressentir une raideur de la mâchoire. Lorsqu’une blessure à la mâchoire s’est produite, en particulier si la blessure a touché les articulations, il peut être difficile d’ouvrir et de fermer la bouche pendant quelques jours. Les blessures à la mâchoire peuvent également entraîner un gonflement, ce qui peut rendre difficile l’ouverture de la bouche. Lorsque les blessures provoquent une raideur, l’inconfort peut diminuer progressivement à mesure que la blessure guérit. Parfois, les blessures à la mâchoire entraînent des problèmes persistants de raideur, même une fois le processus de guérison terminé.
Une dent de sagesse incluse est une dent qui n’est pas capable de percer la surface des gencives. Parfois, les dents de sagesse se développent à des angles étranges sous les gencives, ce qui peut exercer une pression sur les muscles autour de la mâchoire ainsi que sur les articulations de la mâchoire. Les impactions peuvent souvent entraîner une raideur de la mâchoire si le problème est suffisamment grave pour affecter les muscles ou les articulations de la mâchoire. Le meilleur traitement, dans la plupart des cas, est d’avoir la dent enlevée chirurgicalement.