La maladie dégénérative des articulations est un terme générique désignant les affections entraînant la détérioration du cartilage articulaire. Synonyme d’arthrose (OA), elle peut être provoquée par des conditions telles qu’un traumatisme de l’articulation touchée, des troubles du développement dans lesquels les disques de l’articulation ne se sont jamais complètement formés ou ne se sont pas formés correctement, ou des conditions héréditaires. Quelle que soit la cause, la maladie dégénérative des articulations se manifeste généralement par une douleur localisée ou irradiante au niveau de l’articulation, une sensibilité, une raideur et des difficultés de mouvement. C’est une cause majeure d’invalidité, fréquente chez les personnes âgées. Bien qu’il ne puisse pas être guéri, il peut être traité avec une combinaison de chiropratique et de physiothérapie, en évitant les mouvements ou les comportements qui causent la douleur et en prenant des médicaments pour soulager la douleur.
L’arthrose peut affecter de nombreuses articulations mobiles du corps, mais elle est le plus souvent observée dans les articulations intervertébrales de la colonne vertébrale, l’articulation de la hanche, l’articulation du genou et les articulations des mains et des pieds. Les symptômes comprennent une douleur qui est invariablement décrite comme une douleur raide et douloureuse et une douleur dans les muscles et les tissus environnants. Un gonflement peut également être présent lorsque l’articulation se remplit de liquide, en particulier dans les mains et les genoux, une affection connue sous le nom d’épanchement. De plus, certains mouvements peuvent exacerber cette douleur ou être difficiles à exécuter, comme se pencher en avant en cas de maladie dégénérative des articulations de la colonne vertébrale.
Les maladies articulaires dégénératives peuvent être classées de deux manières : l’arthrose primaire ou l’arthrose secondaire. Bien que les symptômes et les traitements soient les mêmes pour chacun, les deux sont différenciés par la cause de la maladie. L’arthrose primaire a tendance à survenir avec l’âge à mesure que la teneur en eau du disque cartilagineux séparant les os de l’articulation diminue. Cela rend l’articulation vulnérable à l’usure et des excroissances osseuses appelées ostéocytes, également appelées éperons osseux, peuvent se développer sur l’un ou les deux os adjacents comme moyen d’adaptation à la structure changeante de l’articulation.
L’arthrose secondaire, d’autre part, est provoquée par des facteurs non liés à l’âge tels que la maladie, les blessures ou l’usure excessive de l’articulation causée par une mécanique corporelle dysfonctionnelle ou l’obésité. Les maladies pouvant conduire à l’arthrose comprennent le diabète, les affections inflammatoires comme la maladie de Lyme, d’autres formes d’arthrite et divers troubles génétiques. Une blessure antérieure à l’articulation peut également entraîner une maladie dégénérative des articulations si les tissus articulaires endommagés ne guérissent pas correctement. Enfin, porter un excès de poids corporel ou effectuer des activités de mise en charge répétitives, comme dans le travail manuel, peut avec le temps comprimer l’articulation, entraînant une détérioration du disque.