La pulpite est un terme qui fait référence à une inflammation du tissu interne des dents, appelée pulpe dentaire. Cette condition peut être classée comme réversible ou irréversible, et le schéma thérapeutique pour l’un ou l’autre peut varier en fonction de cette catégorisation. Souvent, les bactéries peuvent être à l’origine d’une inflammation de la pulpe, mais parfois, elles peuvent être liées à d’autres causes telles qu’un traumatisme buccal. Les infections et autres déclencheurs peuvent entraîner une réponse du système immunitaire, ce qui entraîne un gonflement de la pulpe et une pression contre l’émail externe des dents. Parfois, la structure des nerfs dans les dents peut rendre difficile la recherche de la source exacte de la pulpite, car la douleur peut se propager de l’emplacement initial aux dents voisines.
La carie dentaire bactérienne, appelée carie dentaire, qui se propage au-delà des couches externes des dents pour infecter la pulpe est généralement, mais pas toujours, la cause de la pulpite. Les réponses immunitaires à une infection ou à un traumatisme peuvent souvent inclure un flux sanguin plus important dans la région, de sorte que les globules blancs appelés lymphocytes peuvent atteindre le site, et certains des produits chimiques libérés par les lymphocytes et d’autres cellules peuvent entraîner une inflammation. Selon la gravité de ce gonflement, différents niveaux de douleur peuvent être causés. Dans certains cas, une personne atteinte de cette maladie peut ne pas ressentir de douleur, mais dans d’autres, une douleur lancinante intense qui coïncide avec le sang atteignant la zone peut être ressentie, ainsi qu’une plus grande sensibilité à la température.
La pulpite réversible est souvent caractérisée par une douleur due à des stimuli externes qui s’estompe au bout de quelques minutes. Le traitement de ce type de pulpe enflammée consiste généralement à éliminer sa cause. Cela peut être aussi simple que d’utiliser des produits de soins dentaires qui peuvent reminéraliser les dents et restaurer la couche protectrice externe de l’émail. D’autres fois, des antibiotiques peuvent être nécessaires pour guérir une infection sous-jacente, ou un forage peut être nécessaire pour éliminer la zone endommagée, suivi d’un remplissage placé sur le site.
Lorsqu’une pulpite irréversible survient, elle provoque généralement une douleur qui peut persister jusqu’à 10 secondes après le retrait d’un déclencheur. Des dommages irréparables comme celui-ci peuvent parfois être détectés par des moyens électroniques ou par des rayons X. Il n’existe pas de véritable remède pour cette condition, si souvent, la pulpe dentaire doit être entièrement retirée pour qu’une personne puisse obtenir un soulagement. Des canaux radiculaires, qui enlèvent la pulpe, peuvent parfois être effectués, mais dans des cas extrêmes, la dent entière peut devoir être retirée.