Un score de somnolence d’Epworth est un score numérique de 0 à 24 qui est mesuré sur l’échelle de somnolence d’Epworth. L’échelle est un outil de mesure de la somnolence diurne chez les adultes et se compose de huit questions. Chaque réponse vaut une valeur comprise entre 0 et 3, et le score est le total composite des valeurs des huit réponses. Le score de somnolence d’Epworth, s’il est élevé, peut indiquer des troubles du sommeil, en particulier l’apnée du sommeil. Ni le score ni l’échelle ne sont conçus pour diagnostiquer un trouble particulier, mais sont plutôt conçus comme des indicateurs d’irrégularités potentielles.
L’échelle de somnolence d’Epworth et le score de somnolence d’Epworth correspondant ont été développés au début des années 1990 par un médecin australien étudiant les troubles du sommeil à l’hôpital Epworth de Melbourne, en Australie. En 2010, l’échelle de somnolence était utilisée comme principal outil de dépistage des troubles du sommeil chez les adultes dans la plupart des pays du monde et avait été traduite en 11 langues. Le questionnaire de l’échelle est généralement administré par un médecin ou un autre professionnel de la santé, mais des copies sont disponibles à partir de plusieurs sources en ligne.
Les participants à l’échelle de somnolence sont invités à évaluer leur probabilité de s’assoupir dans huit situations différentes. Toutes les situations impliquent de s’asseoir pendant les heures de la journée, comme devant la télévision ou dans la voiture. Les réponses sont rapportées sur une échelle de 0 à 3, où 0 signifie « ne s’endormirait jamais » et 3 signifie « forte probabilité de somnoler ». Le score de somnolence d’Epworth est le total des huit réponses. Les adultes dont les scores vont de 0 à 9 sont généralement considérés comme « normaux ». Si le score est compris entre 10 et 24, le candidat est généralement référé à un spécialiste pour une évaluation des troubles du sommeil.
Les questions de l’échelle sont toutes formulées en termes de probabilité et ne demandent pas aux participants de calculer le nombre de fois où ils se sont assoupis dans une situation donnée. Le test est destiné à mesurer la somnolence d’une personne au fil du temps et n’est pas conçu pour calculer à quel point une personne est fatiguée ou épuisée à un moment donné. D’autres outils, tels que l’échelle de somnolence de Stanford, fournissent des résultats axés sur la fatigue objective.
Les scores sur l’échelle d’Epworth sont généralement uniformes entre les hommes et les femmes et ne varient pas avec l’âge. Le score moyen de somnolence d’Epworth pour les adultes normaux en Europe, en Australie et aux États-Unis se situe entre 4.4 et 4.6. Cependant, les candidats ne sont généralement pas recommandés pour une évaluation plus approfondie, à moins que leurs scores ne dépassent les neuf. Si un traitement est recommandé, l’échelle de somnolence est de nouveau administrée à intervalles définis pendant et après le traitement pour évaluer l’amélioration.