Une fracture est une cassure dans un os et est classée selon un certain nombre de facteurs, y compris la ligne de fracture ou l’endroit où la cassure se produit par rapport à l’axe de l’os. L’axe est la direction de la tige de l’os. Les lignes de fracture peuvent être linéaires, transversales, longitudinales, spiralées et obliques. Une fracture oblique est une fracture qui présente une ligne de fracture diagonale par rapport à la tige osseuse.
Les fractures en spirale sont similaires aux fractures obliques car elles ont également une ligne de rupture qui est diagonale par rapport à la tige et sont souvent mal diagnostiquées au départ, bien que les différences puissent être observées sur une radiographie. Les deux cassures se produisent en biais, mais la fracture oblique a tendance à être une cassure droite tandis que la fracture en spirale a un motif similaire à un tire-bouchon. Les ruptures en spirale sont rares et surviennent généralement lorsqu’une partie du corps, comme le pied, est coincée et que l’os adjacent, comme la jambe, est tordu.
Beaucoup plus fréquente qu’une fracture en spirale, une fracture oblique est généralement causée par un coup oblique porté à l’os. Ce type de rupture peut se produire dans tout le corps, mais se trouve le plus souvent dans les os longs du bras et de la jambe : l’humérus, ou le haut du bras ; le fémur, ou os de la cuisse; et le tibia et le péroné dans la jambe inférieure. Ce type de fracture peut survenir à la suite d’une blessure sportive ou d’une chute dans un escalier.
Le traitement dépend de plusieurs facteurs, dont l’alignement des segments osseux, les dommages aux tissus environnants et la stabilité générale de l’os. Tant que la peau n’est pas cassée, la plupart des fractures sont d’abord traitées avec une attelle qui stabilise la zone jusqu’à ce que le gonflement soit réduit. Une fois l’attelle retirée, un plâtre peut être appliqué si les os sont bien alignés et qu’il semble y avoir des dommages minimes à la zone environnante. Si les extrémités osseuses dépassent de la peau, une condition connue sous le nom de fracture ouverte, une intervention chirurgicale est nécessaire pour nettoyer la zone et réinitialiser les os. Les cassures composées exposent les os à une éventuelle infection, c’est pourquoi des antibiotiques sont généralement prescrits.
La chirurgie peut également être utilisée pour régler la fracture si l’on craint que l’os qui a été cassé ne reste pas suffisamment stable pour guérir. Dans de tels cas, un chirurgien peut installer des tiges, des broches ou des plaques pour maintenir les pièces ensemble. Selon la gravité de la fracture, ces appareils peuvent être laissés en place de façon permanente ou retirés chirurgicalement une fois que l’os a guéri.
Les symptômes des fractures osseuses comprennent la douleur, les ecchymoses et l’enflure. Dans certains cas, l’existence d’une rupture est apparente, mais dans de nombreux cas, une fracture oblique n’est diagnostiquée qu’après une radiographie, une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM). Un traitement rapide est nécessaire pour s’assurer que les os s’alignent correctement, prévenir les infections osseuses et limiter les dommages aux nerfs, aux tissus et aux vaisseaux sanguins environnants. La durée de la récupération dépend de plusieurs facteurs dont la gravité de la rupture, l’âge du patient et l’état de santé général du corps.