Une masse hépatique est une collection bénigne de vaisseaux sanguins immatures dans le foie. Également connu sous le nom d’hémangiome du foie, il s’agit d’une affection qui ne provoque généralement aucun symptôme et peut être découverte lors de l’administration de tests ou de procédures pour une affection sans rapport. Rien n’indique que la présence d’un hémangiome hépatique non traité puisse provoquer le développement d’un cancer du foie. Le traitement des masses qui entraînent des complications dépend de plusieurs facteurs, notamment l’emplacement de la masse et l’état de santé général de l’individu.
En l’absence de cause connue et définitive de la formation d’un hémangiome hépatique, il a été affirmé que la maladie est congénitale, ce qui signifie qu’elle est présente au moment de la naissance. Un petit pourcentage de ceux qui ont un hémangiome du foie peuvent connaître une progression de leur état. À mesure qu’un hémangiome hépatique progresse, il peut augmenter de taille ou se multiplier, entraînant la formation de masses supplémentaires, entraînant le développement de complications et, finalement, nécessitant un traitement.
Les personnes ayant une masse hépatique sont généralement asymptomatiques, ce qui signifie qu’elles ne présentent aucun symptôme. Lorsque la masse provoque la manifestation de symptômes, un individu peut ressentir une variété de signes. Une gêne abdominale, des nausées et des vomissements peuvent indiquer la présence d’une masse hépatique. De plus, les personnes atteintes d’un hémangiome du foie peuvent ressentir la sensation d’être rassasiées après avoir consommé de petites quantités de nourriture. Pour d’autres avec un hémangiome du foie, leur appétit peut être complètement absent.
Il existe plusieurs tests d’imagerie utilisés pour confirmer la présence d’un hémangiome hépatique. Les individus peuvent subir des tests comprenant une imagerie par résonance magnétique (IRM), une tomodensitométrie (TDM) et une échographie de la région abdominale. Des procédures de test supplémentaires peuvent dépendre de la personne et de la gravité de son état.
Dans la plupart des cas, les personnes atteintes d’un hémangiome hépatique qui ne présentent aucun symptôme ou complication peuvent ne pas nécessiter de traitement. Pour ceux dont l’état est plus grave, le traitement dépend de l’emplacement et de la taille de l’hémangiome, du nombre de masses et de l’état de santé général de l’individu. Le traitement peut comprendre une intervention chirurgicale, une transplantation ou une radiothérapie.
Les interventions chirurgicales utilisées pour traiter une masse hépatique peuvent inclure l’ablation de l’hémangiome ou d’une partie du foie avec l’hémangiome. Pour certaines personnes, une ligature de l’artère hépatique ou une embolisation artérielle peut être une option de traitement appropriée. Une ligature de l’artère hépatique consiste à fermer l’artère hépatique pour bloquer le flux sanguin vers l’hémangiome. Une embolisation artérielle utilise l’injection de médicament dans l’artère hépatique pour restreindre le flux sanguin vers la masse. La restriction de l’apport sanguin de l’hémangiome supprime les nutriments nécessaires pour favoriser la croissance, réduisant ainsi la masse.
Bien que rares, les personnes présentant une masse hépatique inhabituellement importante peuvent avoir besoin de subir une greffe du foie pour éviter d’autres complications. Les candidats à la transplantation hépatique sont ceux pour lesquels les options de traitement traditionnelles ne sont pas viables. Au cours du processus de transplantation, le foie malade est retiré et remplacé par celui d’un donneur. La chirurgie de transplantation hépatique comporte des risques considérables et ceux-ci doivent être discutés avec un fournisseur de soins de santé avant de poursuivre cette option de traitement.
La radiothérapie peut être utilisée dans certains cas pour cibler et éradiquer les cellules de l’hémangiome. Le processus de radiothérapie implique l’administration d’énergie hautement concentrée, telle que les rayons X, à la zone touchée. Les personnes qui subissent une radiothérapie peuvent ressentir divers effets secondaires, notamment de la fatigue, des rougeurs ou une irritation au site d’administration.
Même s’il n’y a pas de cause connue pour la formation d’un hémangiome hépatique, certains facteurs contribuent à son développement. Les personnes âgées de 30 à 50 ans peuvent avoir une plus grande chance de recevoir un diagnostic d’hémangiome du foie, car les personnes de ce groupe d’âge sont le plus souvent diagnostiquées avec la maladie. Il a été affirmé que des niveaux élevés d’œstrogènes peuvent contribuer au développement d’un hémangiome hépatique. Par conséquent, les femmes qui ont reçu un traitement hormonal substitutif ou qui ont été enceintes courent un risque accru de recevoir un diagnostic de masse hépatique.