La propagande est la présentation d’idées conçues pour persuader un groupe de personnes de penser d’une certaine manière. Les développeurs de propagande présentent souvent de manière sélective des faits et des informations dans un format largement accessible pour s’assurer qu’elles atteignent autant de personnes que possible avec un message qui peut être de nature positive ou négative. Alors que toute campagne conçue pour persuader les gens peut être considérée comme de la propagande, quel que soit son message, la plupart des gens la considèrent comme une chose négative. Les exemples peuvent aller des affiches anti-allemandes utilisées aux États-Unis pendant la Première Guerre mondiale aux campagnes de santé publique visant à encourager les parents à vacciner leurs enfants.
Exemples de techniques de propagande
Les créateurs de médias travaillant sur une campagne de propagande s’appuient sur des connaissances de la psychologie humaine, en particulier sur la façon dont les gens se comportent en groupe, pour développer des campagnes efficaces qui atteindront le public cible. Certains sont plus sophistiqués que d’autres et beaucoup reposent sur des préjugés inconscients déjà présents dans la population générale. Ceux-ci peuvent être exploités pour que les gens se sentent d’une certaine manière, déclenchant la réponse souhaitée à la campagne. Faire appel aux émotions d’une personne, par exemple, ou vendre l’idée du bonheur peut faire changer d’avis les gens d’une manière qu’un examen approfondi des faits d’un problème pourrait ne pas faire, ou du moins pas aussi rapidement.
Au fur et à mesure que les gens développent une campagne, ils doivent décider de la présentation médiatique la plus efficace pour faire passer leur message. Les affiches et les dessins animés peuvent être très efficaces et atteindre un large public ; une image frappante avec un message simple peut rester dans l’esprit des gens. La radio et la télévision peuvent être utilisées pour des campagnes impliquant plus d’informations, et peuvent utiliser plus efficacement un personnage bien-aimé ou un personnage des gens ordinaires pour parler au public. Les gens peuvent également envisager de produire des brochures et des livres pour diffuser des informations à leur public cible.
Exemples positifs et négatifs
Beaucoup de gens ont des associations négatives avec la propagande car elle a été utilisée comme un outil de guerre particulièrement puissant au cours du 20e siècle. Les pays en guerre utilisent des émissions de radio et de télévision, des affiches, des magazines et d’autres médias pour définir l’ennemi. Cela a également tendance à avoir un effet déshumanisant, où les gens développent une mentalité nous contre eux qui peut contribuer à un soutien accru à la guerre. Les gens peuvent être avertis du danger de pénurie, par exemple, ce qui les rend craintifs et désireux d’une action militaire pour mettre fin aux hostilités.
Cela ne signifie pas nécessairement que toute propagande est de nature négative. Les campagnes positives peuvent utiliser la présentation sélective de l’information pour atteindre autant de membres du public que possible dans le but de promouvoir la santé publique, la sécurité ou d’autres questions d’intérêt public. Aux États-Unis, par exemple, les Centers for Disease Control organisent une campagne de vaccination des préadolescents et des adolescents qui comprend des affiches d’enfants heureux, des fiches d’information, des boutons Web et même une chanson de rap pour promouvoir le message. Même avec la propagande en temps de guerre, une campagne pour avertir les gens des dangers des pénuries pourrait être utilisée pour encourager les gens à moins gaspiller, à économiser plus et à faire des choses comme planter des jardins de la victoire pour compléter leur alimentation.
Exemples d’appel à l’émotion
Il est courant de voir un appel à l’émotion, en particulier à la peur, dans les campagnes de propagande ; un exemple de ceci peut être vu dans les campagnes de santé publique pour encourager les femmes à éviter de boire pendant la grossesse. Ces campagnes peuvent utiliser des images ainsi que des descriptions d’enfants nés avec le syndrome d’alcoolisation fœtale (SEF) pour rappeler aux mères de faire attention à ce qu’elles consomment.
Un exemple similaire d’appel à l’émotion peut être vu dans les campagnes de propagande utilisées en temps de guerre pour créer la terreur ou l’agitation. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les deux parties ont utilisé des émissions de radio destinées à atteindre les troupes du côté opposé. Ces émissions rapportaient de fausses informations sur des morts de troupes, des mouvements militaires et d’autres événements, dans le but de faire peur aux troupes. Bon nombre de ces programmes mettaient en vedette des femmes parlant d’une voix séduisante et jouant de la musique populaire, faisant en sorte que les troupes se sentent chez elles avant d’aborder le message au cœur de l’émission.
Exemples de vente de bonheur
Les producteurs de propagande peuvent utiliser des techniques conçues pour suggérer que les personnes qui croient que les informations présentées vivront une vie meilleure et plus heureuse. Certains s’appuient sur un appel à l’autorité mettant en vedette une personnalité publique bien-aimée, de confiance ou appréciée qui fournit des citations ou apparaît au nom de la campagne. Cela peut créer une association positive avec les informations fournies et peut également amener les téléspectateurs et les auditeurs à penser qu’ils seront heureux s’ils achètent un produit vendu ou se conforment aux instructions de la campagne.
Par exemple, les campagnes encourageant les gens à acheter des obligations de guerre aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale comportaient souvent des photos de familles heureuses. Ces documents de propagande suggéraient que l’achat d’obligations n’était pas seulement patriotique car cela aiderait le pays, mais pouvait également conduire à un plus grand bonheur pour les consommateurs. De même, un gouvernement pourrait suggérer que ses citoyens sont plus heureux et en meilleure santé dans une campagne visant à attirer des immigrants qualifiés.
Exemples d’incitation des gens à choisir un camp
La propagande peut s’appuyer sur le fait de forcer les téléspectateurs et les auditeurs à choisir un camp avec l’utilisation d’outils comme la logique en noir et blanc, où les gens n’ont que deux options disponibles pour savoir comment se sentir ou se comporter. Les créateurs peuvent également créer des boucs émissaires, s’appuyer sur des stéréotypes et utiliser des étiquettes ou des injures pour faire de la cible d’une campagne un autre générique qui menace le nous familier. Quelques exemples notables de ce type de propagande ont été produits par l’Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale, où des campagnes antisémites ont été utilisées contre le public juif.
Rester simple Exemples
Les créateurs et producteurs s’en tiennent souvent à un ou deux points simples et les répètent fréquemment pour s’assurer qu’ils s’imprègnent. Ils s’appuient sur des explications très simplistes et des outils promotionnels dans l’espoir d’atteindre les gens et de les faire intérioriser et répéter le message. Les slogans peuvent être particulièrement utiles pour cela ; de nombreuses personnes connaissent peut-être le slogan les lèvres molles coulent des navires de la Seconde Guerre mondiale, adopté pour rappeler aux gens d’être prudents lorsqu’ils discutent d’informations essentielles à la sécurité nationale.
De plus, des informations peuvent être présentées par une personne ayant un appel de simples gens. Ce personnage, souvent pas une vraie personne, est conçu pour plaire aux gens en leur ressemblant. En termes simples, le personnage fournit des informations sur un problème social qui peuvent sembler logiques et fiables, mais il saute souvent des faits clés.
L’utilisation d’un personnage ordinaire peut être très courante dans la publicité politique. Une campagne peut présenter des personnes qui semblent intimes et amicales pour promouvoir une campagne et ses programmes ; par exemple, un politicien peut souhaiter que quelqu’un témoigne du succès d’un programme faisant la promotion des petites exploitations. Un agriculteur, ou un acteur se faisant passer pour tel, pourrait être invité à parler au nom de la campagne en tant que représentant amical qui donnerait un ton différent de celui d’un politicien en costume.
Définir la propagande
Il y a un débat considérable sur la définition précise de la propagande, car le terme a souvent des associations négatives. Les gouvernements peuvent faire valoir, par exemple, que les documents qu’ils produisent sont informatifs et bénéfiques pour le public, tandis que les documents comparables produits par un gouvernement rival sont de la propagande. Les organisations peuvent également avoir des opinions divergentes sur la question de savoir si le matériel peut ou doit être classé comme propagande.
Par exemple, un groupe athée pourrait penser que les publications d’une église sont de la propagande, tandis que l’église pourrait penser qu’elle ne fait que distribuer des informations aux membres intéressés du public. Une société pharmaceutique peut penser qu’une campagne de sensibilisation aux effets secondaires d’un médicament est alarmiste et vise à effrayer le public. Le problème de l’œil du spectateur peut être un défi lors de l’évaluation des informations pour vérifier les biais et les erreurs. L’International Potato Promotion Board, par exemple, pourrait être une source biaisée sur les pommes de terre en tant qu’aliment santé, tandis qu’une agence de nutrition pourrait fournir des informations plus précises sur le sujet.