L’anticommunisme est une forte opposition à l’idéologie et à la pratique du communisme. Après la Révolution d’Octobre en Russie en 1917, des groupes opposés au communisme ont commencé à s’organiser, se soulevant contre le nouveau régime socialiste du pays. Alors que les anticommunistes s’opposent à la fois à la pratique du communisme et sont en désaccord avec ses revendications, trois grands groupes considèrent l’anticommunisme comme une partie principale de leur idéologie. Ce sont des capitalistes, des anarchistes et des fascistes.
Ceux qui prétendent avoir des idéaux anticommunistes contestent les règles strictes du communisme contre l’opposition politique et sont fortement en désaccord avec l’affirmation communiste selon laquelle les sociétés capitalistes ou de libre-échange forcent la classe inférieure à s’appuyer sur les riches. Bien qu’il existe de nombreux groupes anticommunistes qui détestent tous les idéaux socialistes, ceux qui se situent plus au milieu concèdent que de nombreux idéaux socialistes fonctionneraient dans un monde parfait. Leur problème avec le communisme vient du fait qu’ils croient que les êtres humains sont incapables de vivre selon les principes socialistes, ce qui fait échouer toute tentative de société communiste. Plusieurs psychologues entrent dans cette catégorie d’anti-communisme, affirmant que la volonté d’une personne de s’épanouir et de réussir est une partie importante de la nature humaine, et aucune règle ou idéaux communistes ne peut changer cela.
Les capitalistes sont probablement l’un des groupes anticommunistes les plus puissants, en particulier dans le monde occidental. Le communisme est à l’opposé du capitalisme, les communistes affirmant que le libre-échange et le gain personnel conduiront à la chute éventuelle d’une société. Les capitalistes, d’autre part, citent la croissance continue de toutes les classes dans les sociétés capitalistes comme preuve que cette affirmation communiste est fausse, et soutiennent que l’innovation est étouffée lorsque les êtres humains ne sont pas autorisés à travailler pour eux-mêmes.
Alors que les anarchistes soutenaient à l’origine le communisme, le fort contrôle gouvernemental qui l’accompagnait les plaçait carrément dans le camp anti-communiste. Alors que la plupart des anarchistes sont d’accord avec les idéaux socialistes, tels que travailler ensemble en tant que groupe pour l’amélioration de la société, ils croient que ces idéaux devraient être réalisés par des individus plutôt que par un gouvernement. Ce fort contrôle du communisme sur ses partisans a été un coup dur pour les anarchistes dans les années 1920, provoquant le désenchantement de beaucoup d’entre eux vis-à-vis de tous les partis politiques, quels que soient leurs idéaux.
L’anticommunisme enraciné dans l’esprit de presque toutes les sociétés fascistes est présent depuis son organisation pendant la Première Guerre mondiale. Plusieurs historiens pensent que le fascisme a en fait été créé en réponse au communisme à cette époque et mis en œuvre comme moyen d’empêcher une prise de pouvoir communiste dans l’Italie et le reste de l’Europe. Alors que plusieurs intellectuels concluent que les croyances fondamentales du fascisme et du communisme sont en fait assez similaires, les fascistes s’opposent fortement au communisme en raison de l’opposition socialiste au nationalisme ; ils penchent aussi davantage vers le côté capitaliste en matière d’économie.
Alors que l’anticommunisme est une croyance fondamentale de la plupart des pays industrialisés, bon nombre de ses idéaux sont considérés comme faisant partie de ce que serait le monde parfait. Malgré le déclin du communisme depuis le milieu des années 1900, il est toujours présent dans les gouvernements de plusieurs grands pays. Le rôle de l’anticommunisme dans les événements mondiaux a été important, et il continue d’être la valeur prédominante de certains des plus grands groupes politiques du monde.