Les zones à forte concentration de radon aux États-Unis ont tendance à se trouver dans la partie nord du pays en raison des types de sols qui s’y trouvent. Les États à forte concentration de radon comprennent l’Iowa, le Dakota du Nord, le Dakota du Sud, le Maine, le Minnesota, l’Illinois, le Kansas, le Montana, l’Idaho, le Wyoming, le Colorado, la Pennsylvanie et la Virginie. La plupart ou la totalité de ces États se trouvent dans la zone XNUMX, désignée pour les régions des États-Unis ayant les niveaux les plus élevés de radon – quatre pico-curies par litre (pCi/L) ou plus.
Les États de la zone deux, les États avec des niveaux modérés de radon de deux à quatre pCi/L, comprennent l’Alaska, l’Arizona, le Nevada, le Missouri, l’Utah et le Wisconsin. Des parties importantes de la Californie, de l’Oregon et de la majeure partie de la Nouvelle-Angleterre entrent également dans la catégorie de la zone deux. Les états de la zone trois sont considérés comme à faible risque, avec moins de deux pCi/L.
Le radon se trouve naturellement dans l’air presque partout, car il est créé lorsque l’uranium se décompose dans le sol. Les zones à forte teneur en radon des États-Unis ont plus d’uranium dans le sol que les autres. L’Iowa, par exemple, a la concentration la plus élevée du pays, car les glaciers ont broyé des roches granitiques, une source naturelle de radon, et déposé le minéral dans le sol. Cela fait aussi partie de ce qui rend les terres agricoles de la région si riches, cependant.
Dans les zones à forte concentration de radon, le gaz résultant se transfère facilement du sol aux bâtiments. Le problème de l’accumulation de radon ne se limite pas aux vieilles maisons, et les nouvelles constructions souffrent également souvent de niveaux accrus de gaz. Le radon peut pénétrer dans la maison par les fissures dans les planchers ou les murs, les joints de construction, les interstices dans les planchers ou autour des tuyaux, les cavités murales et l’alimentation en eau.
Les personnes qui vivent dans des zones à forte concentration de radon sont encouragées à faire tester leur maison. Puisque le radon n’est pas visible et n’a pas de goût ni d’odeur, il est impossible de le détecter sans un kit de test. Des packages de tests à faire soi-même sont disponibles dans la plupart des quincailleries ou des magasins de rénovation domiciliaire, mais de nombreuses personnes choisissent d’embaucher des professionnels.
Selon le US Surgeon General, le radon est l’une des principales causes de cancer du poumon, juste après le tabagisme. L’Environmental Protection Agency (EPA) du pays estime que 20,000 XNUMX cancers du poumon liés au radon surviennent chaque année aux États-Unis et recommande que des mesures préventives soient prises si une maison est testée à quatre pCi/L ou plus. L’EPA encourage également fortement les propriétaires à prendre des mesures si le niveau de radon de leur maison est de deux pCi/L ou plus. Les solutions peuvent inclure un meilleur système de ventilation et le scellement des fissures dans les fondations et les murs.