Andrew Jackson, septième président des États-Unis d’Amérique, est né le 15 mars 1767 à Waxhaw, à la frontière de la Caroline du Nord et du Sud, de la nouvelle veuve Elizabeth Hutchinson. Ses parents étaient des immigrants écossais-irlandais qui étaient venus cultiver la terre en 1765 avec les fils Hugh et Robert.
En grandissant, Andrew Jackson était fougueux et se battait fréquemment. Il apprend à lire malgré une éducation sporadique. À treize ans, Andrew est devenu coursier pour un régiment de la milice de Caroline du Sud pendant la guerre d’indépendance. À peine adolescent, Jackson a été dans plusieurs escarmouches avec les sympathisants britanniques et britanniques. Après la mort de Hugh, Robert et Andrew ont été capturés par les Britanniques. Les deux frères ont contracté la variole en prison. Leur mère a organisé leur libération, mais elle a également contracté la maladie, ce qui s’est avéré fatal pour elle et Robert. Andrew s’est rétabli, mais il est devenu orphelin à 14 ans.
Pour gagner de l’argent, le jeune homme fabriquait des selles. Il a enseigné pendant une période avant d’étudier le droit de son propre chef. En 1787, il avait suffisamment appris pour établir son propre cabinet d’avocats à Nashville, alors une partie de la frontière de la Caroline du Nord qui appartiendrait finalement au Tennessee.
En 1791, Andrew Jackson épousa Mme Rachel Donelson Robards, qu’il avait rencontrée lorsqu’il était pensionnaire dans la maison de chambres de sa mère. Ce mariage causerait beaucoup de problèmes au couple lorsqu’il a été révélé que le premier mariage de Rachel n’avait pas été officiellement résilié. Bien que la situation ait été rectifiée et qu’une deuxième cérémonie ait eu lieu, les commérages et les ennemis politiques se sont emparés de ce fait pour attiser les feux du scandale. Jackson se battrait plus d’un duel pour défendre l’honneur de sa femme.
En 1796, il a été élu membre du Congrès de l’État nouvellement créé du Tennessee. En 1797, il devint sénateur américain et occupa ce poste jusqu’en 1798, date à laquelle il devint juge à la cour supérieure du Tennessee. Il est juge jusqu’en 1804.
Andrew et Rachel Jackson entretenaient une plantation, l’Hermitage, et élevaient des chevaux de course. Jackson a gardé des esclaves pour aider à gérer sa plantation. Le tempérament fougueux de sa jeunesse ne s’est pas dissipé à l’âge adulte et il a continué à être impliqué dans des duels et des bagarres occasionnelles. En 1806, Andrew Jackson et Charles Dickinson se sont affrontés avec des pistolets. Dickinson a tiré sur Jackson dans la poitrine, une blessure dont il souffrirait pour le reste de sa vie. Jackson a retourné le coup, tuant Dickinson.
Bien que Rachel et Andrew n’aient jamais eu d’enfants, ils ont adopté le neveu de Rachel, le nommant Andrew Jackson, Jr. Ils ont également adopté un orphelin indien nommé Lyncoya. Les Jackson ont également agi en tant que tuteurs d’un certain nombre d’autres enfants, des pupilles qui sont venus vivre avec eux après la mort de leurs parents.
Un colonel de la milice du Tennessee, la performance réussie de Jackson dans la guerre de 1812 a solidifié sa réputation de bravoure. Il a été surnommé Old Hickory par les troupes qui admiraient sa ténacité. Il finira par atteindre le grade de général de division.
En 1822, il devient le premier candidat présidentiel à être nommé non par le Congrès mais par un parti politique. En 1823, il a été élu au Sénat américain en vue d’une candidature présidentielle.
Bien qu’Andrew Jackson ait remporté le vote populaire lors de l’élection présidentielle de 1824, il n’y avait pas de majorité claire au collège électoral. La décision appartiendrait à la Chambre des représentants. Le démocrate Jackson a été battu par John Quincy Adams. Jackson résolut de revenir aux élections de 1828.
Presque aussitôt que l’élection de 1824 a pris fin, la campagne pour l’élection de 1828 a commencé. Jackson est rentré chez lui dans sa plantation pendant que les partisans d’Adams et de Jackson menaient des attaques personnelles malveillantes contre les candidats de l’autre. Andrew Jackson a remporté la course à la présidence des États-Unis en 1828, mais Rachel est décédée peu de temps avant son entrée en fonction. Jackson a imputé sa mort au stress qu’elle a enduré à cause d’accusations calomnieuses pendant la campagne et n’a jamais pardonné à son rival. La nièce de Rachel, Emily Donelson, a assumé les fonctions d’hôtesse de la Première Dame à la place de Rachel.
Jackson, 4 ans, assuma la présidence le 1829 mars XNUMX. Il accomplit deux mandats et son administration reflétait la personnalité de son chef. Il a poussé pour le contrôle du gouvernement fédéral sur les États individuels. Il a satisfait la dette nationale. Il a refusé d’empêcher la Géorgie d’expulser les Amérindiens de ses terres, une décision qui a ouvert la voie au Trail of Tears. Bien qu’il ait continué à posséder des esclaves pour le reste de sa vie, il a fidèlement soutenu l’Union.
Malade de la tuberculose, de maux de tête chroniques et souffrant d’innombrables blessures anciennes, il a refusé de briguer un troisième mandat. Il se retire à l’Ermitage le 3 mars 1837. Des milliers de personnes se présentent pour lui dire au revoir. Il mourut le 8 juin 1845.