Lorsqu’une entreprise souhaite enregistrer un nom, un symbole, une phrase ou un dessin à l’usage exclusif de l’entreprise, l’entreprise doit demander une marque de commerce. Les lois et procédures relatives à la marque déposée d’une entreprise varient selon la juridiction. Aux États-Unis, l’Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO) est responsable du processus de création de marque pour une entreprise. Au sein de l’Union européenne, un demandeur doit déposer une demande de marque auprès de l’Office de l’harmonisation dans le marché intérieur (OHMI). La procédure générale d’enregistrement d’une marque implique une longue demande, un examen par le conseiller juridique approprié et la possibilité de s’opposer à l’enregistrement.
L’idée derrière une marque est que les consommateurs identifient l’entreprise avec le nom, la phrase, le symbole ou le dessin. Bien que de nombreux noms commerciaux soient connus, les symboles ou les slogans sont souvent encore plus connus. Par exemple, de nombreux fabricants de vêtements choisissent de déposer une marque pour une entreprise en demandant un symbole qui peut ensuite être imprimé sur les vêtements fabriqués par l’entreprise, ce qui rend la reconnaissance de l’entreprise plus universelle. Une fois qu’une marque est enregistrée, personne d’autre que le propriétaire de la marque ne peut l’utiliser de quelque manière que ce soit sans encourir de conséquences juridiques.
Étant donné que le concept d’une marque est qu’elle est unique à l’entreprise, la première chose à faire avant de demander une marque est de vérifier si quelqu’un d’autre possède la même marque ou une marque similaire. Une recherche peut être effectuée, en règle générale, sur le site Web de l’office gouvernemental chargé de l’enregistrement des brevets. Aux États-Unis, une recherche peut être effectuée sur le site Web de l’USPTO, tandis que, dans l’Union européenne, l’OHMI offre une option de recherche facile.
Une fois qu’une entreprise a déterminé que la marque demandée n’a pas déjà été enregistrée, elle doit demander une marque. Le processus de dépôt de marque d’une entreprise peut prendre bien plus d’un an dans de nombreux cas et nécessitera un certain nombre de frais en cours de route. Une demande détaillée doit être soumise au bureau approprié pour examen par son conseiller juridique afin de déterminer si la demande répond à toutes les exigences légales. S’il y a un problème avec les exigences légales ou procédurales, le demandeur a généralement la possibilité de corriger le problème et de soumettre à nouveau la demande.
Une fois la demande passée par l’examen juridique, elle doit être publiée afin de donner à d’autres entreprises ou particuliers la possibilité de s’opposer à l’enregistrement. Si aucune objection n’est soumise, la marque sera enregistrée peu de temps après. Si une objection est déposée, le demandeur aura la possibilité de défendre la demande.