Lorsqu’une affaire civile ou pénale doit être jugée, les deux parties doivent préparer l’affaire en conséquence. Une partie des préparatifs devrait inclure la préparation de chaque pièce à conviction pour le procès. Chaque juridiction aura des règles de cour qui précisent comment une pièce à conviction doit être préparée et présentée au tribunal ; cependant, il existe des règles universelles. Les documents et les photos doivent être dupliqués afin d’offrir une copie à la partie adverse. De plus, chaque pièce à conviction du tribunal doit être correctement étiquetée afin qu’un dossier précis puisse être établi par le tribunal.
La partie qui souhaite présenter une pièce au tribunal doit d’abord jeter les bases de son introduction. Par exemple, il ou elle doit expliquer ce qu’est l’exposition, comment elle a été créée et pourquoi elle est pertinente pour le cas en question. Le tribunal doit ensuite autoriser le dépôt officiel de la pièce à conviction dans le dossier du tribunal.
Dans la plupart des procès, chaque partie aura des preuves qui doivent être admises au procès. Les preuves peuvent être de nature documentaire, testimoniale, tangible ou démonstrative. Les preuves testimoniales comprennent les témoignages des parties, des témoins ou des experts dans l’affaire. Les preuves tangibles comprennent des choses telles qu’une arme utilisée dans la perpétration d’un crime. Les preuves documentaires comprennent des éléments tels qu’une déclaration transcrite faite par une partie ou un dossier financier. La preuve démonstrative peut être un tableau ou un diagramme qui aide le juge ou le jury à comprendre l’argument présenté par l’une des parties à l’affaire.
Tous les éléments de preuve doivent être dûment admis au cours d’un procès. Les règles locales régiront la façon dont une pièce à conviction au tribunal doit être préparée et marquée pour l’admission. Dans la mesure du possible, une copie de la pièce à conviction doit être préparée pour l’avocat adverse et remise avant le procès pendant la période d’interrogatoire préalable. Les preuves tangibles, telles que des vêtements, une arme à feu ou une empreinte de pas, ne peuvent pas être copiées ; cependant, tous les tests effectués sur la preuve doivent être partagés avec l’avocat adverse avant le procès.
Au procès, tous les éléments de preuve doivent être notés avant de demander au tribunal d’admettre la pièce à conviction. Souvent, un côté se voit attribuer des chiffres tandis que l’autre côté se voit attribuer des lettres. Par exemple, le demandeur, ou la personne qui a déposé l’action en justice, peut commencer à présenter ses pièces avec le numéro un, faisant de la première pièce du tribunal la pièce du demandeur 1. Le défendeur, ou l’intimé, peut commencer sa première pièce par la lettre A, faisant de sa première pièce Pièce du défendeur A. En attribuant des chiffres et des lettres, cela aide le juge ou le jury à savoir si une pièce à conviction a été présentée par le demandeur ou le défendeur.