L’acier à grande vitesse, ou HSS, est un type d’acier utilisé dans les applications à grande vitesse, telles que les forets et les lames de scie électrique. Il remplace les outils en acier au carbone, en particulier les mèches et les lames, bien que les deux puissent encore être utilisés couramment. Son développement présente un certain nombre d’avantages par rapport au carbone et est donc considéré comme un choix plus populaire pour de telles applications.
Plusieurs facteurs très importants permettent à l’acier rapide de travailler. Le premier est le type de métaux utilisés. Ensemble, ils peuvent fournir une résistance à la chaleur qui peut garder le métal dur même sous des températures extrêmes. Le traitement à haute température aide en outre l’acier à rester dur à des températures extrêmement élevées.
L’acier rapide est un alliage qui combine plusieurs métaux. Les combinaisons incluent souvent le tungstène, le chrome, le molybdène, le cobalt et autres. Le tungstène est le type d’acier le plus couramment utilisé dans ces produits. Cependant, il existe de nombreux types et désignations d’aciers rapides, chacun ayant sa propre combinaison spéciale. Certains peuvent utiliser très peu de tungstène.
Le traitement thermique que subit l’acier rapide est le produit des avancées technologiques modernes. Habituellement, un laser ou un faisceau d’électrons est utilisé pour traiter l’acier à haute température. Bien qu’il y ait eu des produits à grande vitesse remontant au 19ème siècle, cette nouvelle technologie crée un produit particulièrement efficace en pouvant atteindre des températures beaucoup plus élevées que par des moyens traditionnels.
L’acier rapide est très important car la chaleur a la capacité de faire fondre les métaux. Cela peut même arriver à cause de la friction créée par le perçage et le sciage. Quiconque travaille avec des outils électriques peut attester à quel point un foret peut devenir chaud après seulement quelques secondes d’utilisation. Ainsi, dans une certaine mesure, la vitesse à laquelle un outil peut couper ou percer dépend de la quantité de chaleur qu’il peut supporter. Plus il peut aller vite, plus le travail peut être fait rapidement.
La plupart des fabricants d’outils, comprenant la valeur de l’acier rapide, s’assureront de le noter dans les descriptions de produits et les pièces de marketing. Cela ajoute de la valeur à l’outil et garantit que le consommateur obtient le produit dont il a besoin. Bien qu’il n’y ait peut-être pas de logo standard dans l’industrie pour ce type d’acier, il est généralement indiqué sur l’emballage. S’il y a des questions, les acheteurs doivent demander avant de faire l’achat.