Le rôle de la diction en littérature est de transmettre une certaine humeur, un ton et une atmosphère à travers le choix des mots de l’auteur. Les sélections de termes descriptifs peuvent considérablement modifier les attitudes des lecteurs envers le sujet de la littérature. Cette utilisation du vocabulaire peut également transmettre beaucoup de choses sur les sentiments généraux de l’écrivain envers son travail fini. La diction peut être de style formel ou informel, et certains types de prose peuvent même combiner les deux styles à des degrés divers. Un type distinct de diction est également courant dans la poésie et est généralement destiné à créer des modèles de mots distincts de la prose écrite ou du langage parlé.
Une compréhension de la diction en littérature est souvent considérée comme une partie essentielle du processus de communication entre l’écrivain et le lecteur. Une variété de mots apparentés peuvent avoir le même sens général mais des connotations très différentes sur la même idée. Le choix des mots peut rapidement définir l’ambiance d’un roman ou d’un poème comme étant légère, sombre ou tout autre type de sentiment intermédiaire. Les écrivains expérimentés reconnaissent généralement l’importance de la diction dans les premiers paragraphes ou lignes de leur travail, et cela peut parfois être le facteur décisif pour savoir si un lecteur s’en tient au travail spécifique de l’écrivain ou passe à autre chose.
Mélanger des styles de vocabulaire dans une même œuvre littéraire peut parfois être une tâche difficile. Une combinaison de diction informelle et formelle peut être efficace dans certaines histoires avec certains types de personnages, mais elle peut également nuire à l’écriture globale dans d’autres cas. Certains écrivains choisissent d’utiliser strictement un type de diction dans la littérature qui a fait ses preuves pour transmettre correctement leur sujet spécifique. D’autres décident d’expérimenter un large éventail de sujets qui nécessitent des changements de style de diction.
Les choix de mots pour la diction dans la littérature peuvent être généraux ou spécifiques lorsqu’il s’agit de termes descriptifs. Certains auteurs préfèrent s’en tenir à des termes généraux et plus neutres, tandis que d’autres aiment ajouter une bonne variété de vocabulaire descriptif. Selon le sujet écrit à portée de main, certains critiques littéraires considèrent l’utilisation excessive d’adjectifs comme un problème de diction lorsque les termes deviennent une distraction du reste de la prose. L’utilisation excessive de termes d’argot peut également être une erreur courante chez les écrivains débutants, généralement parce que seul un nombre restreint de lecteurs peut s’identifier à ce genre de mots.