Le terme d’argot nid de rat est utilisé pour décrire un environnement particulièrement désordonné ou désordonné, faisant référence aux habitudes de nombreuses espèces de rats. Le terme peut également être utilisé métaphoriquement pour décrire une situation désordonnée, comme dans un nid de rats de problèmes a été découvert lorsque l’entreprise a été auditée. En règle générale, ce terme est utilisé de manière désobligeante, en partant du principe que la plupart des gens préfèrent un état de propreté générale à un désordre.
Les rats sont réputés pour avoir des nids en désordre, car ils construisent leurs nids à partir d’un large assortiment d’objets et ils ont tendance à accumuler des objets d’intérêt ou de curiosité. Le nid d’un rat peut contenir des bouts de papier et de textile, des brindilles, des herbes et des feuilles, mais il peut également contenir des objets comme des stylos, du métal et tout autre objet qu’un rat pourrait trouver intrigant. Au fur et à mesure que les jeunes rats sont élevés dans le nid, ils le souillent jusqu’à ce qu’ils atteignent un âge où ils peuvent se débrouiller seuls, rendant le nid spectaculairement désordonné.
Les humains et les rats vivent à proximité les uns des autres depuis des siècles, il n’est donc peut-être pas surprenant que l’espace de vie ou le bureau d’un humain en désordre soit comparé à un nid de rat. L’implication est que l’espace est totalement chaotique et rempli d’un large assemblage d’objets amassés, stockés sans ordre particulier et sans raison apparente. Le nid d’un rat peut également contenir divers aliments, ce qui provoque une odeur distinctive dans l’espace.
Certaines personnes préfèrent les environnements désordonnés et, en fait, certains diront que bien que leurs espaces semblent désordonnés, ils ont un ordre très particulier et défini, même s’il n’est compris que par l’occupant. Tout comme les rats auxquels ils sont comparés, les personnes qui habitent ou travaillent dans des nids de rats peuvent en fait avoir une logique très solide qui régit l’agencement et le contenu de leur espace, bien que les personnes plus propres puissent avoir du mal à le comprendre.
Dans les cas extrêmes, un nid de rat peut devenir un danger, car une collection d’objets peut présenter un risque d’incendie, ou potentiellement servir d’incubateur pour la moisissure et les animaux nuisibles qui profitent de la nourriture jetée. Dans le sens d’une situation généralement désordonnée, un nid de rat est une situation enchevêtrée et compliquée qui peut nécessiter beaucoup de travail pour comprendre ou nettoyer.