Le lien principal entre la littérature et l’histoire est que la littérature est utilisée pour rapporter et représenter l’histoire. Les deux sont donc imbriqués l’un dans l’autre. La plus grande différence entre la littérature et l’histoire est que cette dernière se pose comme un fait, tandis que la première est considérée comme une forme artistique. Les idées jumelles de fait et de divertissement s’entrelacent souvent dans la littérature et l’histoire pour produire de la fiction historique et de la non-fiction narrative.
La littérature prend plusieurs formes. Ils vont de notes personnelles à des poèmes et des articles de non-fiction. La littérature peut être présentée dans un certain nombre de supports, y compris le contenu en ligne, les articles de magazines et de journaux et sous forme de livre. Pour qu’une œuvre soit considérée comme littéraire, il faut généralement du mérite et de la qualité artistiques. Ce qui constitue comme littéraire est une question subjective et rarement acceptée.
L’histoire à sa base est l’histoire de l’humanité. Celui-ci est divisé en anthropologie, archéologie et histoire. L’histoire est l’histoire de la représentation par l’homme de sa propre histoire, c’est-à-dire ce que les gens à travers les âges ont choisi d’enregistrer et d’écrire. La littérature et l’histoire se présentent toutes deux sous de nombreuses formes, des dossiers fiscaux et des lettres aux histoires complètes de nations et de peuples entiers.
Les premiers rapports d’événements ont tissé la mythologie dans l’histoire avec des degrés de succès variables. Homère ne se fait pas d’illusions sur la qualité littéraire de ses poèmes épiques L’Iliade et L’Odyssée. Thucydide a fourni un récit entièrement historique de la guerre du Péloponnèse, mais semble être mort avant la fin de la guerre, laissant des éléments clés manquants. Hérodote, d’autre part, a essayé de rapporter l’histoire complète à la manière de Thucydide, bien qu’antérieure à lui, mais n’a fait aucun effort pour séparer le mythe de la vérité.
La littérature et l’histoire sont liées dans le domaine de la littérature comparée. Ce mode d’étude analytique tente de comparer deux pièces de littérature de langues ou de cultures différentes. L’école de pensée française examine la littérature pour sa base historique et nationale. L’école allemande de Peter Szondi, quant à elle, recherche des inspirations sociales, tandis que l’école américaine recherche des vérités universelles.
La fiction historique est une forme populaire de littérature. Il montre les liens profonds entre l’histoire et la littérature en demandant à l’écrivain d’étudier une époque particulière du passé afin d’écrire une histoire. Ces histoires peuvent être entièrement fictives ou il peut s’agir de récits fictifs de personnes réelles et d’événements réels. Les auteurs populaires de fiction historique incluent Bernard Cornwell qui a écrit des livres sur l’Europe napoléonienne, l’âge des ténèbres et la bataille d’Azincourt, et Hilary Mantel, qui a écrit « Wolf Hall », un livre sur Thomas Cromwell.
La fiction littéraire, en revanche, a tendance à être contemporaine d’événements ou de souvenirs de ces événements de quelqu’un qui les a vécus. Ceux-ci peuvent être utilisés comme documents historiques pour leurs contextes et pour étudier comment l’histoire inspire la littérature. Des écrivains chinois tels que Gao Xingjian dans Soul Mountain et Ma Jian dans Red Dust combinent littérature et histoire pendant la révolution culturelle de Mao. « Norwegian Wood » de Haruki Murakami explore la vie d’un étudiant dans les années 1960 à Tokyo. L’écrivain roumain-allemand Herta Muller a remporté le prix Nobel de littérature pour ses livres décrivant sa vie sous le régime de Ceausescu en Roumanie.