Le thé à l’oignon est un type de boisson fusion préparée à partir d’un type d’oignon comme base, ainsi que d’eau chaude. La recette de base consiste à hacher finement l’oignon, puis à placer les morceaux dans de l’eau chaude. Les morceaux sont laissés infuser pendant plusieurs minutes et sont ensuite retirés du thé à l’aide d’une passoire. Le thé à l’oignon présente plusieurs avantages, la plupart ayant trait à l’atténuation des symptômes du rhume ou de la grippe.
Les utilisations médicinales de l’oignon sont bien documentées dans la médecine traditionnelle, les oignons étant utilisés pour soulager la congestion nasale et soulager les difficultés respiratoires dues à la congestion thoracique. Les bienfaits du thé à l’oignon sont étroitement liés au fait qu’il aide à déboucher les voies nasales obstruées tout en aidant à réduire la fièvre et à soulager la douleur de la toux due à la congestion de la gorge et des poumons. De plus, il existe certaines allégations liées à la consommation de thé à l’oignon et à la réduction du mauvais cholestérol, bien que les preuves de cet avantage particulier restent anecdotiques.
Au-delà de la recette de base consistant à hacher l’oignon et à faire tremper les morceaux dans de l’eau chaude, il existe de nombreuses façons de préparer le thé à l’oignon. Un processus consiste à presser l’oignon pour en extraire le jus ET à mélanger ce jus avec de l’eau chaude. D’autres approches appellent à combiner l’oignon avec diverses herbes afin de rendre le thé plus agréable au goût et d’augmenter le contenu nutritionnel de la boisson. Une combinaison courante pour traiter les symptômes du rhume consiste à ajouter de la racine de gingembre au mélange, créant un thé à l’oignon et au gingembre au goût agréable.
D’autres variantes du thé à l’oignon nécessitent d’utiliser autre chose que de l’eau plate dans la recette. On dit que l’utilisation d’une sorte de vinaigre, y compris le vinaigre de cidre de pomme, augmente l’efficacité de la boisson. D’autres approches nécessitent l’utilisation d’une sorte de jus de fruits frais, surtout si le patient éprouve des difficultés à consommer des aliments solides. L’ajout de jus de légumes préparés à l’aide d’un presse-agrumes est également parfois recommandé, ainsi que l’ajout d’herbes et d’épices connues pour aider contre le rhume et la grippe, comme le poivre de Cayenne et l’ail.
À peu près n’importe quel type d’oignon peut être utilisé pour infuser du thé à l’oignon. Différents types d’oignons blancs, jaunes et violets sont couramment utilisés comme ingrédient de base pour la boisson chaude. Certains prétendent que le contenu nutritionnel est amélioré en utilisant des oignons verts, en prenant soin de hacher finement la partie verte et de laisser les morceaux infuser pendant au moins cinq minutes avant de filtrer.