Les stéroïdes anabolisants sont utilisés de manière médicale et non médicale pour réduire l’inflammation interne et construire une nouvelle masse musculaire en augmentant les niveaux du corps d’hormones stimulant la croissance comme la testostérone. Bien que principalement pris par voie orale ou par injection, un type d’application relativement nouveau, le gel stéroïde, a été prescrit pour la première fois en 2000, sous les noms de marque AndroGel® et Testim®. Ce booster musculaire a été prescrit depuis pour augmenter les niveaux naturels de testostérone dans le corps pour ceux qui ont des niveaux anormalement bas – ou même illégalement par ceux qui cherchent à augmenter les niveaux de testostérone.
Les médecins prescrivent des stéroïdes pour diverses raisons de santé légitimes. Ceux-ci vont de l’endométroise et de certains cancers à l’ostéoporose et à l’anémie. Cependant, aucun traitement cosmétique à base de stéroïdes n’a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis en 2011. Cela inclut le gel stéroïde, qui est appliqué sur la peau sur les principaux groupes musculaires au moins deux fois par jour.
Selon le site Web d’AndroGel®, de faibles niveaux de testotérone peuvent entraîner divers problèmes de santé. Ceux-ci incluent la léthargie, le manque de libido, la dépression, l’augmentation de la graisse adipeuse, le manque de développement musculaire et une perte de poils. Les médecins peuvent prescrire un gel stéroïde aux personnes présentant ces symptômes. Les fabricants recommandent d’appliquer le gel de manière conservatrice sur la poitrine, les épaules, les bras et l’abdomen. Les organes génitaux doivent être évités.
La controverse n’est pas causée par l’utilisation thérapeutique, mais plutôt par ceux qui ont des niveaux de testostérone normaux qui acquièrent un gel stéroïde sans ordonnance dans le but de développer des muscles supplémentaires. Selon les professionnels de la santé, cela peut provoquer des sautes d’humeur extrêmes, un rétrécissement des testicules, des pensées confuses et même des tendances agressives. De tels risques sont rares lorsque les patients ont un faible taux de testostérone.
En 2009, la FDA a insisté pour que les fabricants de gels stéroïdes modifient radicalement leurs emballages. Les révisions ont clairement indiqué que, quels que soient les niveaux de testostérone faibles ou normaux, le gel stéroïde peut augmenter les chances d’une personne d’avoir des glandes prostatiques enflées. Pour les personnes atteintes d’un cancer du sein ou d’autres carcinomes, d’autres développements sont plus probables après l’utilisation d’un gel stéroïde.
Un autre effet secondaire comprend un risque marqué d’exposition secondaire. Cela signifie que ceux qui ne prennent pas le médicament peuvent y être exposés par contact peau à peau. Chez les enfants, cette exposition secondaire peut provoquer une virilisation, ou l’apparition exagérée et précoce de la puberté et de la croissance génitale. La FDA recommande aux femmes et aux enfants d’éviter tout contact avec les régions des hommes qui ont subi une application de gel stéroïde. Il exhorte également ceux qui utilisent le médicament à se laver soigneusement les mains après chaque utilisation.