Un dépuratif est une herbe ou une autre substance organique qui est censée être utile pour la purification corporelle ou la détoxification. La purification et la détoxification sont des objectifs communs à de nombreux régimes et modes de vie différents qui visent à éliminer les toxines et autres agents malsains du corps. Dans certains cas, un dépuratif peut être utilisé dans le cadre d’un programme de désintoxication pour nettoyer le corps d’une drogue telle que l’alcool, tandis que dans d’autres cas, il peut simplement être utilisé pour éliminer les toxines que l’on pense être présentes dans l’environnement ou dans son régime. Il n’est pas rare que des dépuratifs naturels soient utilisés dans les pratiques de médecine alternative, bien que l’efficacité de l’utilisation de telles substances pour éliminer des toxines souvent mal définies ou non définies n’ait pas été scientifiquement démontrée.
Les praticiens de la médecine alternative peuvent recommander l’utilisation de dépuratifs pour une variété de régimes et de modes de vie ou comme moyen de lutter contre de nombreuses maladies différentes. De nombreuses personnes pensent qu’en raison du régime alimentaire, de l’environnement, de la consommation de drogues, d’une maladie ou d’autres causes, les toxines ont tendance à s’accumuler dans le corps. Les dépuratifs et autres traitements et changements de mode de vie peuvent être utilisés pour éliminer ces toxines du corps, entraînant une amélioration globale de la santé.
Le métabolisme humain lui-même produit en fait une variété d’agents chimiques différents qui peuvent causer des dommages cellulaires et d’autres problèmes s’ils ne sont pas gérés. Bien que le corps dispose de nombreux mécanismes de défense utilisés pour prévenir ou réparer les dommages causés par ces produits chimiques, ces défenses ne peuvent pas toujours atténuer complètement les dommages. Des substances dépuratives sous diverses formes, en particulier des boissons aux propriétés antioxydantes, sont couramment commercialisées pour prévenir les dommages causés par ces sous-produits métaboliques. Bien que l’efficacité de nombreux produits revendiquant des propriétés dépuratives ou antioxydantes n’ait pas été testée, il a été démontré que des substances aux propriétés antioxydantes, telles que le thé, favorisent une bonne santé.
Dans certains cas, la purification et la détoxification ne visent pas réellement à éliminer une substance spécifique du corps mais à favoriser un équilibre corporel général. Ceci est particulièrement fréquent lorsqu’on surmonte une dépendance, comme l’alcool ou la drogue, et veut essayer d’éviter certains des symptômes de sevrage. De nombreux types de dépuratifs, testés et non testés, sont commercialisés à cette fin, bien qu’il existe également des médicaments testés cliniquement qui ont démontré leur capacité à combattre certains symptômes de sevrage.
Un dépuratif peut se présenter sous de nombreuses formes différentes. Certains sont préparés sous forme d’infusions à base de plantes à consommer, comme le thé. D’autres se présentent sous forme de jus de fruits enrichis de diverses substances censées avoir des effets purifiants. Certains, appelés probiotiques, utilisent des cultures bactériennes vivantes aux effets supposés purifiants et détoxifiants. Tous ces produits sont couramment vendus en ligne et dans une grande variété de magasins d’aliments biologiques ou diététiques, mais ils peuvent être difficiles à trouver ailleurs.