Ein Lasttier ist ein domestiziertes Tier, das darauf trainiert wurde, Menschen oder Güter zu tragen. Lasttiere sind meist domestizierte Tiere, so dass sie schwere Lasten tragen können, mit Ausnahme von dieser Regel ist der Hund, ein Tier, das in den arktischen Regionen der Welt. Die Verwendung von domestizierten Tieren zum Transport von Gütern und Menschen ist uralt, wobei einige Forscher vermuten, dass sie tatsächlich vor der Landwirtschaft verwendet wurden, da Hunde von Jagd- und Sammelgesellschaften domestiziert wurden.
Weltweit werden verschiedene Tiere als Lasttiere eingesetzt. Einige gängige Beispiele sind: Elefanten, Esel, Pferde, Yaks, Ochsen, Maultiere, Yaks, Büffel, Kamele, Lamas, Rentiere und Wasserbüffel. Die meisten modernen Lasttiere werden auf Farmen gezüchtet, und einige sind das Ergebnis jahrhundertelanger Zucht auf Stärke und Temperament, obwohl einige, wie asiatische Elefanten, in freier Wildbahn gefangen und trainiert werden. In einigen Fällen hat die jahrelange Zucht zu einem sehr raffinierten Tier geführt, das sich radikal von seinen wilden Artgenossen unterscheidet.
Handler können ein Lasttier auf verschiedene Weise einsetzen. Einige Tiere sind darauf trainiert, von Menschen geritten zu werden oder ein Transportmittel wie einen Schlitten, Karren oder Schlitten zu ziehen, der mit Fracht oder Personen beladen sein kann. Andere Lasttiere werden als Lasttiere trainiert, um Lasten zu tragen, die an ihren Körper geschnallt sind. Einige haben besondere Fähigkeiten, wie Elefanten, die beim Holzeinschlag helfen, indem sie ihre Rüssel verwenden, um Holz zu manipulieren.
In einigen Regionen wurden Arbeitstiere durch mechanisierte Transporte verdrängt, in anderen sind sie jedoch ein wichtiger Teil der Gesellschaft. Ein Großteil der Entwicklungsländer ist stark von Lasttieren für den Transport und von Arbeitstieren für Aufgaben wie das Pflügen abhängig. Historisch gesehen waren Arbeitstiere entscheidend für den Transport von Waren über Landmassen, und Händler reisten in riesigen Karawanen mit Hunderten von Tieren, um Materialien für den Handel mit anderen Nationen zu bringen.
Ein Lasttier kann als wichtiges Familienmitglied angesehen werden, aber diese Tiere sind keine Haustiere. Wie andere Nutztiere sollten Lasttiere bei der Arbeit oder im Geschirr nicht behindert werden, es sei denn, ihre Halter geben an, dass es angemessen ist, sich dem Tier zu nähern oder es zu streicheln. Die schweren Lasten vieler Arbeitstiere erfordern ihre volle Aufmerksamkeit und Konzentration, und sie könnten von einem herannahenden Fremden, auch mit unschuldigen Absichten, erschreckt oder verletzt werden.