Klassische Blaskapellenmusik besteht typischerweise aus militärischen und patriotischen Märschen, wie sie von John Philip Sousa komponiert wurden, der einige der berühmtesten Märsche schrieb, die heute noch regelmäßig gespielt werden. Viele Bands beschränken sich jedoch nicht auf Märsche und können jedes Musikgenre spielen, während sie sowohl bei Paraden als auch bei Feldshows marschieren. Fußball-Halbzeitshows zum Beispiel bieten oft Rock, Pop, Jazz, Swing und moderne Musik anstelle von Standardmärschen. Marschkapellenmusik in Paraden kann auch aus jedem Musikstil stammen, obwohl militärische und patriotische Märsche normalerweise in traditionellen Aufführungen enthalten sind.
Die meiste Zeit variiert die Musik einer Blaskapelle im Allgemeinen je nach Art der Band, die sie spielt. Eine Highschool-Marschkapelle zum Beispiel spielt während der meisten Paraden normalerweise mindestens einen Marsch. Feldshows während Fußballspielen und anderen Veranstaltungen können jedoch Musik beinhalten, mit der die Teenager besser vertraut sind, wie z. B. Instrumentalversionen beliebter Pop- und Rocksongs. College- und Universitätsbands können auch eine Mischung aus Marching-Band-Musik spielen, darunter sowohl traditionelle Märsche als auch populärere Musik, mit der ihr Publikum wahrscheinlich vertraut ist.
Wenn High-School- und College-Bands bei Paraden zu Veranstaltungen wie dem Independence Day, dem Veteran’s Day und dem Memorial Day in den USA auftreten, sind politische und militärische Märsche im Allgemeinen die Musik der Wahl, um die Veranstaltungen traditionell zu halten. Paraden für andere Veranstaltungen, die in keiner Weise mit Militär oder Regierung zu tun haben, eignen sich eher für eine Vielzahl von Musik, die ein vielfältigeres Publikum ansprechen kann. Halbzeitshows während Fußballspielen beinhalten normalerweise leicht erkennbare Musik, die gute Chancen hat, ein sehr vielfältiges Publikum von Fußballfans anzusprechen.
Instrumentalmusiker, die in Bands marschieren, marschieren fast immer im Takt der Musik, es sei denn, es ist ein geplanter Teil der Show, aus dem Takt zu marschieren. Aus diesem Grund ist Musik, die als Blasmusik gewählt wird, oft im Tempo optimistisch. Langsame Musik erfordert im Allgemeinen ein langsameres Marschieren, das zum Beispiel nicht für eine Parade geeignet ist. Bands, die Feldshows durchführen, verwenden oft eine Mischung aus langsamer und schneller Musik, da sie manchmal stillstehen oder sich langsam bewegen, um in verschiedene Formationen zu gelangen.
Manche Bands wählen fast ausschließlich Blasmusik mit militärischem Flair. Paradebands, Militärkapellen und Gruppen wie Trommel- und Signalhornkorps spielen typischerweise Märsche. Pfeifen- und Trommelkorps, die möglicherweise nur Holzbläser und Schlagzeug umfassen, können Märsche aus der Zeit des Unabhängigkeitskrieges spielen. Signalhornkorps, die auch Blechblasinstrumente enthalten, eignen sich typischerweise besser für Märsche aus dem 19.