Pauken sind große, schalenförmige Orchestertrommeln, auch Pauken genannt. Da der Kessel des Instruments, der als Resonator dient, aus Kupfer besteht, werden diese auch von Leuten erkannt, die viele Orchesterinstrumente nicht zuordnen können.
Pauken sind Membranophone, Instrumente, die ihren Klang durch die Schwingung einer Membran erzeugen, die oft tatsächlich aus Haut besteht und über eine Öffnung gespannt wird. Als erstes Schlaginstrument, das in einem Sinfonieorchester zum Standard wurde, sind sie oft mit Pergament überzogen, obwohl auch Kunststoffhäute verwendet werden. Der Pauker stimmt die Pauken, indem er mit dem Stimmpedal das Pergament strafft oder lockert, wodurch die Tonhöhe verändert wird.
Obwohl in der Klassik im Orchester im Allgemeinen nur zwei Pauken zu finden waren, sind es heute Standard, vier oder sogar fünf zu haben. Die gängigen Größen sind 32 Zoll (81 cm), 28 Zoll (71 cm, 25 Zoll (63.5 cm) und 23 Zoll (58.5 cm)). , es wird wahrscheinlich eine 21″ (51 cm) „Piccolo“-Pauke sein. Wenn die Piccolo-Pauke gefragt, aber nicht verfügbar ist, ist es üblich, sie durch ein Roto-Tom zu ersetzen. Diese Trommeln haben überlappende Tonhöhen und von Die niedrigsten bis höchsten Werte werden normalerweise als D2 bis A2, F2 bis C3, Bb2 bis F3, D3 bis A3 und F3 bis H3 angegeben.Es gibt zwei Schulen der Trommelplatzierung, wobei einige Pauker die größte Trommel rechts und andere platzieren zu ihrer Linken.
Pauken werden mit Schlägeln gespielt, und obwohl es Standardschlägel in harten, mittleren und weichen Varianten gibt, ist es nicht ungewöhnlich, diese Trommeln mit Trommelstöcken, Filzschlägern, Kork- oder Flanellkopfschlägern, Schlägelgriffen oder sogar den Fingern zu spielen genannt con la mano. Pauken sind in der Lage, Schläge, Rollen und sowohl Glissandi als auch Glissando-Rollen zu erzeugen.
Sie werden sowohl für das Ensemblespiel als auch seit Beethoven für Soli verwendet. Eines der bekanntesten Paukensoli ist die Eröffnung von Also Sprach Zarathustra von Richard Strauss, die in Stanley Kubricks Film 2001: A Space Odyssey verwendet wurde. Georg Friedrich Händel fordert sechs dieser Trommeln in Music for the Royal Fireworks, Ludwig van Beethoven verwendet sie in seinen letzten drei Sinfonien und Elliot Carters Rezitativ und Improvisation für vier Pauken ist für Solopauken. Berühmte Pauker waren Louis Charbonneau, Vic Firth, Timothy K. Adams, Jr., Fred Hinger, Richard Miller und Wolfgang Schuster.