Un editor en jefe está a cargo del contenido editorial y las operaciones del departamento en general en los medios de comunicación. Los editores en jefe pueden trabajar en medios como periódicos, periódicos, publicaciones en línea, editores de libros o estaciones de televisión. Siendo la única persona a cargo, su responsabilidad incluye asuntos relacionados con hechos escritos, lenguaje, gramática y puntuación. Las imágenes de video y audio, los dibujos, las imágenes y las fotos también se encuentran bajo su responsabilidad. En algunos casos, el editor en jefe, también llamado editor ejecutivo, puede tener responsabilidades presupuestarias para su departamento.
Antes de la publicación, el editor en jefe revisa todo el contenido. Ella necesita verificar los hechos presentados y asegurarse de que el contenido y el estilo sean consistentes y cumplan con los estándares de la publicación. Si se encuentran discrepancias, ella devuelve el trabajo para su revisión. Las buenas habilidades de comunicación son importantes, por lo que el editor ejecutivo puede garantizar que se realicen las revisiones adecuadas y que su empleado no tome personalmente la solicitud de revisión.
Un editor en jefe a menudo delega algunas de sus responsabilidades laborales a editores junior o asistentes editoriales. Esto aligera su carga de trabajo real, pero si las inconsistencias o errores llegan a la copia final, se la responsabiliza formalmente, no el empleado asignado a la tarea. Debe hacer juicios todos los días y decidir si delegar ciertos trabajos merece la posibilidad de repercusiones negativas y reescrituras que requieren mucho tiempo.
Además de editar regularmente contenido que ya ha pasado por una serie de revisiones, un editor en jefe ocasionalmente tiene que disciplinar o despedir a un empleado por plagio o escritura fantasma. Esto, junto con el rechazo directo del trabajo deficiente, a menudo se considera el aspecto más negativo de ser editor en jefe. Dado que el plagio y la escritura fantasma se analizan con tanta seriedad, pueden dañar irreparablemente la reputación de una empresa o publicación de medios.
Para copias impresas y publicaciones periódicas en línea, a veces se espera que el editor en jefe escriba un artículo de opinión o una columna editorial. Este tipo de escritura generalmente, pero no siempre, expresa un punto de vista que suscita discusión en los lectores o en la comunidad en general. Los temas y puntos de vista generalmente se consideran el punto de vista de la publicación, a veces decidido por un comité editorial. Un consejo editorial a menudo está compuesto por miembros de la comunidad. Se alienta a los lectores a responder a editoriales a través de cartas y correos electrónicos.
Como líder de la organización, se depende del editor en jefe para recibir orientación. Se espera que una persona en esta posición establezca un buen ejemplo para el resto del grupo. De ella depende guiar a su personal con integridad e impartirles altos estándares periodísticos.