Teichaquakultur ist die Zucht von Süß- und Salzwasserfischen und Tieren für die Ernährung oder den menschlichen Gebrauch. Im Gegensatz zur kommerziellen Fischerei schafft die Teichaquakultur eine kontrollierte Umgebung, in der Fische, Garnelen und andere Meeresbewohner gezüchtet, aufgezogen und zum Verkauf geerntet werden. Aquakultur kann verwendet werden, um Fische, Schalen- und Krustentiere als Nahrung zu züchten oder Zierarten wie Koi-Fische oder Seepferdchen für den Aquarienhandel zu züchten.
Teichaquakultur ist eine alte Praxis. In China deuten Beweise darauf hin, dass Menschen seit mindestens 4,000 Jahren Bäche stauen, um geschlossene landwirtschaftliche Teiche zu schaffen. Es wird angenommen, dass indigene Australier noch weiter zurückdatieren, ein hochkomplexes System von Kanälen gebaut zu haben, um Aale aus dem Meer in Aquakulturteiche zu leiten. Ausgehend von diesen alten Traditionen ist die moderne Teichaquakultur nach wie vor einer der am weitesten verbreiteten landwirtschaftlichen Betriebe der Welt.
Zu den am häufigsten in Aquakulturbetrieben gezüchteten Arten gehören Lachs, Karpfen, Tilapia und Wels. Garnelen, Muscheln und Garnelen werden ebenfalls häufig gezüchtet. In Bezug auf die weltweite Produktion befinden sich die meisten Aquakulturunternehmen in China und Südostasien, aber auch in Chile, Norwegen und den Vereinigten Staaten gibt es große Farmen.
Die Wasserwirtschaft beginnt im Allgemeinen mit wildem oder gekauftem Brutbestand einer bestimmten Art. In geschlossenen Umgebungen platziert, die das Laichen erzeugen sollen, erfolgt die Reproduktion. Larven oder Jungtiere können in einem separaten Teich oder Wassersystem untergebracht werden, das Wachstum und Reifung mit möglichst geringen Risiken fördert. Sobald sie ausgewachsen sind, werden die Kreaturen geerntet oder in einigen Fällen als Bruttiere für eine weitere Generation verwendet.
Der Vorteil von landwirtschaftlichen Betrieben besteht darin, dass sie die Wildpopulationen weniger belasten. Die Überfischung war eine Tragödie des 20. und 21. Jahrhunderts und hat viele Fisch-, Schalen- und Krustentiere an den Rand des Aussterbens gebracht. Teichaquakultur ermöglicht ein weitgehend geschlossenes System, in dem Wildbestände nur gelegentlich für die Zucht genutzt werden. Leider werden als wachsendes Unternehmen einige Wildpopulationen immer noch unter Druck gesetzt, da jeder neue landwirtschaftliche Betrieb die wilden Arten für den Anfangsbestand abbaut.
Die Teichaquakultur kann sich auf natürliche oder künstlich angelegte Fangteiche für ihr Vieh verlassen. Da die meisten Wasser- und Meerestiere extrem empfindlich auf Temperaturänderungen und Wasserzusammensetzung reagieren, ist es oft wichtig, die volle Kontrolle über die Mechanik des Teiches zu haben. Filtersysteme und Salzgehaltsmonitore sind übliche Bestandteile der Teichaquakultur. Trotzdem kann die Sterblichkeitsrate unter in Gefangenschaft gehaltenen Tieren sehr hoch sein, da viele Populationen eine hohe Anfälligkeit für Krankheiten aufweisen.
Natürliche Teiche, die für die Aquakultur aufgestaut wurden, sind für Umweltschützer oft von großer Bedeutung. Da landwirtschaftliche Teiche häufig mit Antibiotika und Pestiziden behandelt werden, besteht eine sehr hohe Wahrscheinlichkeit, dass diese Schadstoffe in das Grundwasser eindringen und die Zusammensetzung freifließender Wasserquellen verändern. Darüber hinaus können temperatur- oder salzkontrollierte Becken das Ökosystem der ungestauten Gewässer stören. Es besteht auch die Sorge, dass gentechnisch veränderte oder mutierte Arten, die in der Teichaquakultur verwendet werden, leicht entkommen und sich mit Wildpopulationen vermischen können.