Ein Business-Continuity-Audit hinterfragt und testet den Plan, den ein Unternehmen hat, um bei internen oder externen Bedrohungen betriebsbereit zu bleiben. Unternehmen können mit einer Vielzahl von Bedrohungen konfrontiert werden, die die Fähigkeit des Unternehmens zur Ausführung von Aufgaben und Aktivitäten beeinträchtigen. Während Kontinuitätspläne in einem Unternehmen möglicherweise nicht viel Verwendung finden, müssen Geschäftsinhaber und Manager möglicherweise wissen, wie gut der Plan funktioniert. Das Business-Continuity-Audit führt eine Reihe von Tests und Überprüfungen durch, um die Stärke des Kontinuitätsplans zu bestimmen und wie gut sich das Unternehmen vor Betriebsunterbrechungen isoliert.
Kontinuitätspläne haben in der Regel einen Lebenszyklus, der Analyse, Entwurf von Lösungen, Implementierungsrichtlinien, Abnahmetests und Wartung erfordert, um den Plan auf Kurs zu halten. In vielen Unternehmen werden Kontinuitätspläne weit vor Bedrohungen geschrieben, die tatsächlich Probleme in einer Organisation verursachen. Während der Plan eine Reihe gut durchdachter Ideen enthalten kann, kann die Praktikabilität der Verwendung des Plans völlig anders sein. Das Business Continuity Audit testet diese Phasen des Kontinuitätsplans und führt möglicherweise zu Vorschlägen, die den Plan stärken und bei Bedarf leichter umsetzbar machen.
Die Durchführung eines Business Continuity Audits beginnt mit den Personen, die am Test- und Überprüfungsprozess beteiligt sind. Eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft oder andere professionelle Wirtschaftsprüfer können eine objektive Stellungnahme zum Kontinuitätsplan abgeben. Darüber hinaus können sie über spezifische Branchenerfahrungen verfügen, die interne Auditoren nicht haben. Obwohl externe Prüfer möglicherweise teurer sind, können die Kompensationsvorteile zu einer produktiveren Prüfung führen.
Das Business Continuity Audit sollte mit einem Treffen zwischen den Auditoren und den Eigentümern oder Managern des Unternehmens beginnen. In dieser Sitzung werden der Umfang des Audits und die Erwartungen der Unternehmensleitung an die Auditergebnisse festgelegt. Aus der Besprechung wird ein Zeitplan erstellt, der von den Prüfern verlangt, bis zu einem bestimmten Datum einen Bericht vorzulegen, was dem Unternehmen Geld spart und auch sicherstellt, dass die Änderungen vorgenommen werden, bevor zu viel Zeit vergeht, in der eine Bedrohung das Geschäft stören kann.
Feldarbeit ist der Schwerpunkt des Business Continuity Audits. Die Auditoren führen Interviews mit den Personen, die den Kontinuitätsplan erstellt haben, und erfahren mehr über den Design- und Implementierungsprozess. Eine exemplarische Vorgehensweise hilft Auditoren zu verstehen, wie das Unternehmen Ressourcen zuweist, um Bedrohungen für das Unternehmen abzuwehren. Für das Audit ist es auch notwendig, den Mitarbeitern bei ihren Aufgaben zuzusehen und zu lernen, wie die Vorgesetzten ihre Operationen durchführen. Eine abschließende Überprüfung der internen und externen Abläufe des Unternehmens ermöglicht es den Prüfern, die Feldarbeit abzuschließen und festzustellen, wie gut der Kontinuitätsplan des Unternehmens einzelnen oder mehreren Bedrohungen standhält.