Virtuelle Organisation ist ein Begriff, der verwendet wird, um eine Ansammlung von Personen oder Organisationen zu beschreiben, die Ressourcen teilen, ohne sich physisch in denselben Raum zu bewegen. In der Regel wird virtuell verwendet, um computergenerierte Umgebungen zu beschreiben, in denen sich Menschen mit einem gemeinsamen Ziel oder Problem treffen können, ohne geografische Einschränkungen. Diese Art von Organisation ist in den letzten 10 Jahren erheblich gewachsen, da die Technologiekosten sinken, was Möglichkeiten bietet, diese Hindernisse zu geringeren Kosten zu beseitigen.
Alle virtuellen Organisationen haben die gleiche Anforderung: die Fähigkeit, direkt mit einer großen Gruppe von Menschen zu kommunizieren. In virtuellen Organisationen gibt es oft keinen einzelnen Leiter, sondern eine kollektive Gruppe von Personen, die die Abläufe der Organisation beaufsichtigen. Diese Struktur kommt am häufigsten in Organisationen vor, die durch ein gemeinsames Ziel verbunden sind.
Um eine internetbasierte kollaborative Umgebung zu unterstützen, gibt es spezifische Hardware- und Softwareanforderungen. Typischerweise sind ein leistungsstarker Webserver und eine große Festplattenkapazität erforderlich, um die für das virtuelle Softwareprogramm erforderliche Verarbeitungsleistung und den erforderlichen Speicher bereitzustellen. Diese Programme verwenden das Internet, um Zugriff auf freigegebene Ordner bereitzustellen, Kommunikationstools bereitzustellen und die Dokumentversionsverwaltung zu verwalten. Die erforderlichen Ressourcen variieren je nach Gruppengröße und Art der verwendeten Dokumente.
Virtual Computing macht diese Art von teurer Infrastruktur überflüssig. Stattdessen wird die Rechenleistung einer Vielzahl kleinerer Computer genutzt, die über ein Grid verbunden sind. Die Senkung der Kosten für Personalcomputer bei gleichzeitiger Erhöhung der Verarbeitungsleistung und -geschwindigkeit hat dieses Konzept viel verbreiteter gemacht.
In forschungsorientierten virtuellen Organisationen gibt es unterschiedliche Anforderungen an den Zugriff auf Profile und den Datenaustausch. Diese Arten von Organisationen benötigen in der Regel mehr Rechenleistung und Datenspeicherung. Forscher müssen auf große Datenmengen, Berichte von Kollegen und langwierige Dialoge und Diskussionen zugreifen. Die meisten Forschungsinstitute richten für ihre Forscher eine virtuelle Organisation ein, um die Zusammenarbeit und Teamarbeit zu fördern.
Eine virtuelle Organisation kann aus mehreren Workstations innerhalb eines bestimmten Bereichs bestehen, z. B. ein Unternehmen oder eine Bildungseinrichtung. Alternativ können sie sich auf der ganzen Welt befinden. Die überschüssige Rechenleistung wird von den Computern im Netzwerk an einen größeren Supercomputer geleitet.
Diese Projekte konzentrieren sich typischerweise auf die Arten von Supercomputern, die in Universitäten oder Forschungseinrichtungen zu finden sind. Die Computer verarbeiten massive, komplexe Berechnungen. Die durch die virtuellen Organisationen bereitgestellte zusätzliche Verarbeitungsgeschwindigkeit hält die Kosten niedrig und bietet gleichzeitig die Möglichkeit, die Leistung jederzeit zu erweitern.