Mitarbeiterentwicklung ist ein Prozess, bei dem ein Mitarbeiter in einem Unternehmen seine Fähigkeiten verbessert und neue Fähigkeiten erlernt, die typischerweise am Arbeitsplatz anwendbar sind. Eine der einfachsten und gebräuchlichsten Formen dieser Art der Entwicklung ist die Grundausbildung, in der eine Person Informationen erfährt, die sie für eine gute Arbeit benötigen. Die Weiterbildung am Arbeitsplatz kann das Shadowing mit anderen Mitarbeitern und die Rotation von Arbeitsplätzen innerhalb eines Unternehmens umfassen, um den Mitarbeitern eine breitere Wissensbasis und vielfältigere Fähigkeiten zu ermöglichen. Die Mitarbeiterentwicklung kann auch durch strukturierteres Lernen und Training erleichtert werden, beispielsweise durch eine Ausbildung an einer Hochschule oder den Besuch von Seminaren.
Der Zweck der Mitarbeiterentwicklung besteht darin, dass Arbeitnehmer in einem Unternehmen Fähigkeiten erlernen, die sie am Arbeitsplatz anwenden können. Dies ist in der Regel ein für beide Seiten vorteilhafter Prozess, da die Mitarbeiter durch diese Entwicklung besser informiert und in der Lage sind, sich innerhalb des Unternehmens weiterzuentwickeln. Das Unternehmen selbst, das oft für die Mitarbeiterentwicklung bezahlt, kann davon profitieren, dass seine Mitarbeiter besser auf ihre Arbeit vorbereitet sind. Es besteht auch das Potenzial für diejenigen, die besser ausgebildet sind, sich bei der Arbeit glücklicher zu fühlen und bei einem bestimmten Arbeitgeber zu bleiben, der ihre berufliche Weiterentwicklung unterstützt hat.
Eine einfache Methode der Mitarbeiterentwicklung ist die Grundausbildung, die viele Menschen zu Beginn ihrer Tätigkeit in einem Unternehmen erhalten. Viele ziehen es vor, in einer Position zu arbeiten, in der sie sich gut ausgebildet und bereit fühlen, die für sie notwendigen Aufgaben zu erfüllen. Nach Abschluss der Erstausbildung kann die Mitarbeiterentwicklung durch laufende Schulungen fortgesetzt werden. Dies hilft den Mitarbeitern oft dabei, die Fähigkeiten und das Wissen zu erwerben, die sie für eine Beförderung innerhalb eines Unternehmens benötigen. Solche Schulungen können darin bestehen, dass Mitarbeiter andere Mitarbeiter und Manager begleiten oder fortlaufend in ihrer Position unterwiesen werden.
Mitarbeiterentwicklung findet auch außerhalb des Arbeitsplatzes statt, in der Regel durch Organisationen, die gegründet wurden, um Menschen Bildung oder Ausbildung zu bieten. Viele Arbeitgeber übernehmen oder erstatten beispielsweise die Studiengebühren für Studenten, die Kurse besuchen, die mit der Arbeit des Unternehmens zusammenhängen. Diese Art der Weiterbildung kann das Selbstvertrauen und die Arbeitszufriedenheit der Mitarbeiter stärken sowie die Bindung an einen Arbeitsplatz erhöhen, an dem sich die Mitarbeiter in ihrer Schulung geschätzt und ermutigt fühlen. Viele Unternehmen schicken ihre Mitarbeiter auch zu Konferenzen oder Seminaren als Formen der Mitarbeiterentwicklung. Diese Aktivitäten werden oft von Berufsverbänden und anderen Gruppen organisiert und ermöglichen es Einzelpersonen, sich innerhalb einer Branche zu vernetzen und neue Technologien oder Ideen kennenzulernen.