Direktvertrieb, auch Network Marketing genannt, ist eine Verkaufsform, bei der ein Produkt oder eine Dienstleistung von Angesicht zu Angesicht verkauft wird. Unternehmen, die am Direktverkauf teilnehmen, stellen Personen ein, die den Titel eines unabhängigen Auftragnehmers, Vertreters, Vertriebspartners, Beraters oder ähnlichen Begriffs erhalten. Menschen, die sehr aufgeschlossen und sozial sind, sind die besten Direktverkäufer. Oftmals erfolgt der Direktverkauf zu Hause durch Hosting-Partys, bei denen ein unabhängiger Vertriebsmitarbeiter eine Produktdemonstration durchführt.
Der Verkauf ist einer der ältesten Berufe der Welt. Es war schon immer ein Grundbedürfnis, Waren auszutauschen, und vor den heutigen Annehmlichkeiten wurde der Direktverkauf von Händlern praktiziert, die im Laufe der Geschichte entlang der Karawanenrouten und vieler anderer Kulturen reisten. Händler, Hausierer, Zigeuner und andere haben alle davon profitiert, ihre Produkte ohne Zwischenhändler an Verbraucher zu verkaufen. Direktverkäufer verfügen heute über mehrere Fahrzeuge, um ihre Produkte oder Dienstleistungen zu verkaufen. Die meisten Direktverkäufer sind auf Homeshows oder Produktvorführungen angewiesen, während andere es vorziehen, nur online zu arbeiten.
Der heutige Direktvertrieb ist stark von der Erfindung der Home Party in den 1950er Jahren geprägt. Homepartys oder Homeshows sind nicht nur Frauen vorbehalten; jedoch sind die Arten von Direktvertriebsunternehmen, die ihre Produkte mit Hilfe einer Heimausstellung verkaufen, meistens Produkte, die auf Frauen ausgerichtet sind. Daher sind es vor allem Frauen, die bei sich zu Hause Partys veranstalten. Es gibt Direktvertriebsfirmen für Make-up, Hautpflege, Spa-Produkte, Wohnkultur, Kinderbücher und vieles mehr.
Der Direktverkauf ist im Laufe der Jahre aufgrund der Vorteile, die die Teilnehmer erhalten, immer beliebter geworden. Der Direktvertrieb ist nicht nur eine großartige Möglichkeit, neue Leute kennenzulernen, sondern auch der Zeitplan ist äußerst flexibel. Darüber hinaus können Direktverkäufer davon profitieren, ein eigenes Unternehmen zu besitzen und im Verhältnis zu dem Aufwand, den sie in ihr Unternehmen investieren, ein zusätzliches Einkommen zu erzielen. Die Vorteile des Direktverkaufs sind aufgrund des Potenzials für zusätzliches Einkommen und Flexibilität besonders bei Müttern, die zu Hause bleiben, beliebt.
Die meisten Direktvertriebsunternehmen nehmen an einer Art Multi-Level-Marketing teil. Der Begriff Multi-Level-Marketing bezeichnet die Vergütung, die ein unabhängiger Vertriebsmitarbeiter von einem Land erhält. Zusätzlich zu den vergüteten Provisionen für Produktverkäufe erhalten Vertreter Provisionen oder Boni auf die Verkäufe ihrer Downline-Mitarbeiter. Direktvertriebsmitarbeiter werden auch dafür vergütet, neue Vertreter zu rekrutieren und ins Geschäft zu bringen.