Die Rolle der Ethik im Personalmanagement ist einfach die Tatsache, dass Ethik der wichtigste Eckpfeiler der gesamten Personalmanagementpraxis ist. In der Tat befasst sich Human Resources (HR) mit den persönlichen Aspekten des Unternehmens und berührt viele Themen, die die Anwendung ethischer Standards erfordern. Beispiele hierfür sind die Einstellung von Mitarbeitern und die Themen Förderung, Diskriminierung, sexuelle Belästigung und Privatsphäre sowie die Anwendung festgelegter Arbeitsschutzstandards.
Eine der Hauptaufgaben in der Personalabteilung ist die Einstellung von Arbeitskräften. Dies ist eine wichtige Verantwortung, die viele Auswirkungen auf potenzielle Arbeitnehmer hat, die entweder von der Beschäftigung profitieren oder arbeitslos bleiben. Der Personalmanager, der bei der Einstellungsentscheidung oft das letzte Wort hat, muss beim Einstellungsprozess wirklich ethisch sein. Er oder sie muss sicherstellen, dass die Mitarbeiter nach Verdienst eingestellt werden und nicht nach persönlichen oder beruflichen Vorurteilen, Vorlieben oder Neigungen. Wenn beispielsweise ein männlicher Personalmanager vor der Entscheidung steht, eine von zwei weiblichen Mitarbeitern einzustellen, muss er seine endgültige Entscheidung ethisch auf der Grundlage des qualifizierteren und nicht des attraktiveren Paares stützen.
Personalleiter und andere Entscheidungsträger im Bereich Beschäftigung dürfen ihre Position nicht missbrauchen, indem sie versuchen, sie als Mittel zur sexuellen Belästigung potenzieller oder derzeitiger Mitarbeiter zu nutzen. Die Anwendung der Ethik verlangt beispielsweise, dass der Personalleiter von verzweifelten Bewerbern keine sexuellen Gefälligkeiten als Gegenleistung für Beschäftigungsversprechen verlangen darf. Führungskräfte dürfen von Arbeitnehmern keine sexuellen oder sonstigen Gefälligkeiten als Gegenleistung dafür verlangen, dass sie ihren Arbeitsplatz behalten oder weiterhin bestimmte Leistungen erhalten.
Natürlich wäre die Rolle der Ethik im Personalmanagement nicht vollständig ohne das wichtige Thema der Diskriminierung, beispielsweise aufgrund von Religion, Geschlecht, Behinderung, Rasse, körperlichen Merkmalen, sexueller Orientierung, politischer Zugehörigkeit oder sogar etwas so Trivialem wie das Sportteam, das ein potenzieller Mitarbeiter unterstützt. Manchmal hängt die Einstellungsentscheidung mehr von den Neigungen des Personalleiters als von den Bedürfnissen der Organisation ab. Jede Organisation, in der die HR-Prozesse nicht fest in der Ethik verankert sind, leidet schließlich unter inkompetenten Mitarbeitern und einer Verringerung oder Nichterfüllung der Produktionskapazitäten.