Muscle-Car-Motoren unterscheiden sich von anderen, weil sie viel größer und leistungsstärker sind. Die Besonderheit des Muscle-Cars besteht darin, dass ein überdimensionierter Motor in ein kleineres, leichteres Fahrzeug gepackt wird, wodurch ein leistungsstarkes Ergebnis erzielt wird. Diese extrem leistungsstarken Autos waren in den 1960er und 1970er Jahren ein wichtiges Segment des amerikanischen Automarktes. Viele dieser Modelle sind heute Sammler-Oldtimer, und die Motoren werden von den Besitzern als Hobby in einen tadellosen Zustand zurückversetzt. Muscle-Car-Motoren sind normalerweise in der Lage, viel PS zu erzeugen, was sich in hohen Geschwindigkeiten niederschlägt, zusammen mit einem erhöhten Drehmoment, das zu einer schnellen Beschleunigung führt.
In einem typischen Serienauto sind Karosserie und Motor sorgfältig aufeinander abgestimmt, damit genügend Kraft vorhanden ist, um das Gewicht so effizient wie möglich zu ziehen. Bei einem Muscle-Car gilt das Prinzip, möglichst viel Leistung in das Fahrzeug zu laden. Muscle-Car-Motoren sind daher im Verhältnis zum Fahrzeug, in dem sie platziert sind, überdimensioniert und besonders leistungsstark. Ein solches Auto wird normalerweise ein kleines bis mittelgroßes Fahrzeug sein, wird jedoch an einen Motor angepasst, der problemlos einen viel größeren Motor antreiben könnte einer. Dies führt zu einem Hochleistungsfahrzeug, das zu hohen Geschwindigkeiten und schneller Beschleunigung fähig ist.
Hochleistungs-Muscle-Cars waren in den 1960er und 70er Jahren aus verschiedenen Gründen ein äußerst beliebtes Segment des amerikanischen Automarktes. Sie waren oft größer und billiger als Sportwagen bei ähnlicher Leistung. Insbesondere für Straßen- und Dragsterrennen wurden sie von jüngeren Käufern mit begrenztem Budget geschätzt. Jeder amerikanische Autohersteller hatte in diesem Zeitraum mindestens ein Modell verfügbar, und die Popularität des Fahrzeugs verbreitete sich auf viele Hersteller in anderen Ländern auf der ganzen Welt. Muscle Cars nahmen in den 1980er und 90er Jahren aufgrund der wachsenden Sicherheitsbedenken an Popularität ab, behielten jedoch einen kleinen Anteil am Automarkt.
Viele ältere Muscle-Cars haben den Sammlerstatus erreicht und werden in ihren ursprünglichen Zustand zurückversetzt, gefahren und von Bastlern geliebt. Motorarbeiten sind in der Regel in den Restaurierungsprozess eingeschlossen. Einige Besitzer stellen die Motoren auf die ursprünglichen Spezifikationen zurück, während andere sie verbessern, um noch mehr Leistung zu erzielen.
Muscle-Car-Motoren steigern die Leistung mit Zylindern, die größer als üblich sind. Größere Zylinder ermöglichen es den Motoren, mehr PS zu erzeugen, was bedeutet, dass sich die Autos mit höheren Geschwindigkeiten bewegen können. Muscle-Car-Motoren sind auch so abgestimmt, dass sie ein zusätzliches Drehmoment erzeugen, das eine Kraft oder Kraft auf die Räder ist, die sie zum Rotieren bringt. Diese schnelle Drehung ermöglicht es dem Auto, schnell auf die gewünschte Geschwindigkeit zu beschleunigen. Die Kombination aus PS und Drehmoment ermöglicht es dem Auto, schnell auf extrem hohe Geschwindigkeiten zu beschleunigen, wenn die Situation es zulässt.