La calcitonina y el calcio tienen una conexi?n clara en el metabolismo de muchos animales diferentes. El calcio es necesario para mantener muchos sistemas diferentes en el cuerpo de un animal, incluido el metabolismo celular y la contracci?n de varios m?sculos, incluido el m?sculo card?aco que permite que la sangre fluya a trav?s del cuerpo. Como el calcio es importante para el buen funcionamiento de muchos sistemas corporales diferentes, los niveles de este mineral en el torrente sangu?neo deben regularse cuidadosamente. La calcitonina es una de las hormonas que ayudan a mantener el equilibrio adecuado de calcio en el torrente sangu?neo de muchos animales diferentes, incluidos los humanos. La conexi?n entre los niveles de calcitonina y calcio, sin embargo, es menos importante en humanos que en otros mam?feros.
En muchos animales, los niveles de calcitonina y calcio est?n muy estrechamente relacionados. Una gl?ndula especializada, a menudo la gl?ndula tiroides, libera calcitonina cuando el nivel de calcio en el torrente sangu?neo excede lo que el animal puede usar y metabolizar de manera segura. La calcitonina evita que el calcio adicional se descomponga desde donde se almacena en el sistema esquel?tico y permite que el exceso de calcio pase a trav?s del sistema urinario sin ser reabsorbido por los ri?ones del animal. De esta manera, el exceso de calcio en la sangre se expulsa del cuerpo, disminuyendo el nivel de calcio en el torrente sangu?neo del animal.
En los humanos, la conexi?n entre la calcitonina y el calcio no es tan integral para el ciclo del calcio como lo es con muchos otros animales. La gl?ndula tiroides en los humanos todav?a secreta calcitonina cuando los niveles de calcio en la sangre son demasiado altos, lo que provoca la misma respuesta que en otros animales. Sin embargo, los humanos que han sufrido un da?o extenso en la gl?ndula tiroides, as? como aquellos que carecen de la gl?ndula por completo, pueden regular con ?xito el ciclo del calcio sin la presencia de calcitonina. Muchos animales que no pueden producir calcitonina, por otro lado, pueden sufrir f?cilmente hipercalcemia, una condici?n que puede poner en peligro la vida.
La conexi?n entre la calcitonina y el calcio tambi?n ha llevado al uso de esta hormona como tratamiento m?dico. A los pacientes con osteoporosis se les puede administrar calcitonina para evitar que el cuerpo descomponga el calcio en los huesos. Aunque el tratamiento con calcitonina no es tan com?n como otros tratamientos, la capacidad de esta hormona para prevenir la p?rdida ?sea la hace efectiva para muchos pacientes.