Ein Scheckheft besteht im Allgemeinen aus einem Vorrat an vorgedruckten Bankschecks, einem Register zur Erfassung von Zahlungen und Einzahlungen, mehreren Einzahlungsscheinen für eingehende Schecks und Bargeld sowie einer Schutzhülle mit einer Tasche für Quittungen. Viele Menschen tragen ein Scheckheft in einer Handtasche oder zusätzlich zu einer Brieftasche in der Tasche. Da ein Scheckheft oft sensible Bankdaten enthält, behalten die meisten Menschen es in der Öffentlichkeit sehr genau im Auge. Der Verlust von Blankoschecks kann ein sehr kostspieliger Fehler sein, wenn er nicht sofort der Bank gemeldet wird.
Immer wenn ein Bankkunde ein neues Girokonto eröffnet, stellt der Bankvertreter häufig ein kleines Heft mit generischen „Starter-Schecks“ aus, die der Kunde bei jeder Transaktion vollständig ausfüllen muss. Ein rudimentäres Register zum Nachverfolgen von Scheckbeträgen kann auch in diesem anfänglichen Scheckheftpaket enthalten sein. Wenn ein Kunde das Ende des Angebots an Startschecks erreicht hat, können zusätzliche Pakete mit vorgedruckten Schecks über die Bank selbst oder andere professionelle Scheckdruckereien bestellt werden.
Viele Menschen wählen Scheckheft-Designs, die ihre individuelle Persönlichkeit oder Zugehörigkeit widerspiegeln. Die Schecks selbst müssen einige Standardinformationen wie Kontonummer, Name des Bankinstituts, Bankleitzahl für computergestützte Einzahlungen und Kontaktinformationen des Kunden enthalten. Ein Scheckheft enthält jeweils nur einen Satz Schecks, aber Kunden bestellen oft in großen Mengen. Da die Schecks fortlaufend nummeriert sind, ist es wichtig, die Kontinuität bei jedem Austausch eines Scheckhefts aufrechtzuerhalten.
Ein Scheckbuchregister ermöglicht es Benutzern, ein laufendes Konto über eingehende und ausgehende Einlagen und Schecks zu führen, aber diese Beträge müssen regelmäßig mit den eigenen Aufzeichnungen der Bank überprüft werden. Anhand der monatlichen Kontoauszüge der Bank kann festgestellt werden, welche Schecks bearbeitet wurden und welche Schecks oder Einzahlungen noch nicht erfasst sind. Diese Informationen können auch telefonisch oder über ein sicheres Online-Konto verfügbar sein. Sich zu vergewissern, dass der Kontostand mit den objektiven Informationen der Bank übereinstimmt, wird als „Scheckheftabgleich“ bezeichnet. Genaue Scheckbuchinformationen können von entscheidender Bedeutung sein, wenn ein ausstehender Scheckbetrag höher als das verfügbare Guthaben auf dem Konto wäre. Schecks, die wegen unzureichender Deckung zurückgegeben werden, können sowohl von der Bank als auch vom Inhaber des Schecks zahlreiche zusätzliche Gebühren verursachen.
Ein Scheckheft richtig zu führen ist eine wichtige Gewohnheit, die man früh im Leben entwickeln sollte. Eltern von berufstätigen Teenagern sollten zeigen, wie man ein Scheckheft ausbalanciert oder in Einklang bringt, und auch die Gefahren des Ausstellens wertloser Schecks betonen.