Ein Horno ist eine Art Outdoor-Ofen aus Lehm oder anderen natürlichen Tonmischungen in Form einer länglichen Kuppel. Obwohl das Wort „horno“ der spanische Name für den Ofen ist, wurde er an archäologischen Stätten auf der ganzen Welt gefunden, darunter in Afrika und Ungarn, wo er als Kemence bekannt ist und noch zu Beginn des 21. Jahrhunderts gelegentlich verwendet wird. Das hohle Innere der Struktur hat normalerweise eine flache Kochfläche am Boden, auf der Feuer oder Kohlen bis zur Hitze geschürt und dann entfernt werden, wonach das zu kochende Essen in den Horno gelegt wird. Die Öffnung zum Inneren des Ofens kann während der Garzeit geschlossen werden, indem man sie mit Schlamm bedeckt oder bei moderneren Ausführungen eine Tür über dem Loch positioniert. Die Eigenschaften des für die Herstellung des Ofens verwendeten Lehmziegels ermöglichen es ihm, trotz der durch das anfängliche Feuer verursachten Trockenheit eine große Wärmemenge und ein gutes Feuchtigkeitsniveau im Ofen zu halten.
Es gibt zwei übliche Arten, wie ein Horno konstruiert werden kann. Die erste besteht darin, eine Form oder einen Rahmen aus Holz oder einem anderen Material in der charakteristischen geschwungenen Form des Ofens zu bauen. Adobe kann dann in die Form gepresst werden, wodurch ein nahtloser Untergrund hergestellt werden kann, wonach einzelne Ziegel gestapelt und mit mehr Lehm versiegelt werden können, um eine feste Oberfläche zu bilden. Diese Methode kann sehr gut funktionieren, kann aber auch zu Abblättern im Inneren des Ofens führen, wenn der Adobe nicht richtig geformt oder ausgehärtet ist.
Die zweite Methode, die verwendet werden kann, um ein Horno zu erstellen, besteht darin, langsam Lehmziegel in einem kreisförmigen Muster zu stapeln, wobei man sich von der Basis her aufarbeitet. Wenn jede Schicht von Ziegeln gelegt wird, wird Schlamm verwendet, um die Lücken zu füllen, die zwischen den einzelnen Ziegeln entstanden sind. Die Implementierung dieser Methode dauert möglicherweise länger, kann jedoch zu einer besseren Wärmespeicherung und einer längeren Lebensdauer als andere Methoden führen.
Die Form eines Hornos ist so konzipiert, dass sich die Hitze im Inneren aufbaut und dann gleichmäßig im Inneren des Ofens verteilt wird. Ungleichmäßige oder scharfkantige Formen neigen dazu, dass sich in bestimmten Bereichen Hitze ansammelt, was möglicherweise zu ungleichmäßigem Garen führt. Die poröse Beschaffenheit des Lehms in den Wänden des Ofens nimmt auch auf natürliche Weise Feuchtigkeit aus der Außenluft auf und verteilt sie dann langsam, wenn die Wärme in das Material eindringt, wodurch eine Umgebung geschaffen wird, die sich gut für die Herstellung von Brot und anderen Gerichten eignet, die etwas benötigen Feuchtigkeit beim Kochen.