Castella ist ein japanischer Biskuitkuchen, der den ganzen Tag über gegessen wird, aber oft als Teil eines Snacks am späten Morgen. Es ist süß und ähnelt im Allgemeinen dem bekannten westlichen Biskuitkuchen, außer dass Honig hinzugefügt wird, um den Kuchen zu süßen und manchmal als Glasur verwendet wird. Diese Art von Kuchen kann in einem Restaurant, unterwegs oder zu Hause gegessen werden. In Restaurants wird dieser Kuchen oft mit frischem Obst, Obstkonserven und Sahne serviert. In Japan wird Castella auch Kasutera genannt.
Das Rezept für diesen Biskuitkuchen ist im Grunde das gleiche wie für den Biskuitkuchen, der außerhalb Japans serviert wird, aber dieser Kuchen enthält Honig und Zucker anstelle von nur raffiniertem Zucker. Dieser Kuchen besteht aus Weizenmehl, Zucker und Eiern sowie Butter, Vanille und Maismehl. Es wird oft mit Honig gesüßt, indem der Kuchen sanft glasiert wird. Die häufigste Art, diesen Kuchen als einzelne Portion zu essen, besteht darin, ihn in kleine, mundgerechte Scheiben zu schneiden.
Obwohl es in vielen Teilen Japans sehr beliebt ist, ist Castella eigentlich keine japanische Erfindung. Dieser Snack wurde ursprünglich in Japan populär, weil portugiesische Händler den süßen Snack aus ihrer Region einführten. Der Snack war ein Biskuitkuchen namens Pão-de-ló. Der ausländische Snack wurde dann in Japan populär und inspirierte die kreative Ausarbeitung des japanischen Biskuitkuchens, der zu seiner heutigen Form führte. Andere Lebensmittel, die häufig mit Japan in Verbindung gebracht werden und von portugiesischen Besuchern tatsächlich nach Japan eingeführt wurden, sind Tempura und japanischer Winterkürbis.
Castella ist ziemlich einfach zuzubereiten und leicht zu verarbeiten und ist ein vielseitiger und haltbarer Kuchen, der verschiedene Formen annehmen kann. Es wird normalerweise in einem rechteckigen Laib in der Abteilung für verpackte Backwaren in Lebensmittelgeschäften gekauft. In Restaurants nimmt Castella fast jede Form an, da sie normalerweise in einer Backform geschnitten oder geformt wird. Dieser Kuchen wird auch häufig als Straßenessen gefunden und wird häufig auf Festivals serviert.
Dieser Kuchen wird in verschiedenen Teilen des Landes unterschiedlich serviert. In jeder Region Japans bereiten Restaurants in der Regel frische, süße Castella-Gerichte mit ihren eigenen Sorten lokal angebauter Früchte zu. In Okinawa ist dies häufig Ananas. Viele Gegenden servieren Castella mit Erdbeeren und Schlagsahne, die einem Erdbeerkuchen sehr ähnlich ist. Die Ähnlichkeiten führen dazu, dass das Gericht manchmal auch als Erdbeerkuchen bezeichnet wird, selbst wenn es mit Castella zubereitet wird.