Es gibt mehrere Dinge, die als irische Kartoffeln bezeichnet werden können. Wenn man sich auf echte Kartoffeln bezieht, haben irische Kartoffeln ein weißes Inneres und eine braune Haut. Sie werden manchmal nur die weiße Kartoffel genannt und sind speziell Verwandte der Nachtschattengewächse namens Solanum tuberosum. Irische Kartoffeln können sich auch auf Süßigkeiten oder Kekse beziehen, die wie Kartoffeln aussehen, oder sie können sich auf Rezepte beziehen, bei denen Kartoffeln verwendet werden, die auf traditionelle irische Weise zubereitet werden.
Es ist vielleicht zu Lasten der Iren, dass die irischen Kartoffeln dort zu einer so wichtigen Ernte wurden. Sie wuchsen sehr gut und bildeten im 19. Jahrhundert einen wesentlichen Bestandteil der irischen Ernährung. Mitte des 19. Jahrhunderts wurden die Kartoffeln jedoch mit einer Fäule infiziert, die die meisten von ihnen verfaulte, was in Irland zu einer Massenverhungerung führte. Schätzungen zufolge starben innerhalb weniger Jahre 1.5 Millionen Menschen, mehr als ein Achtel der Bevölkerung. Dieses Problem löste sich schließlich, aber nicht ohne extreme Kosten für die Iren. Noch heute ist die Kartoffel ein wichtiger Bestandteil der Ernährung und wird wahrscheinlich zu vielen Mahlzeiten oder als Hauptbestandteil einer Mahlzeit serviert.
Einige der traditionellen Gerichte, die mit irischen Kartoffeln zubereitet werden, sind Kartoffelsuppe, normalerweise eine Kombination aus Karotten, möglicherweise Lauch, Zwiebeln und zusammen gekochten Kartoffeln. Gedämpfte oder gekochte Kartoffeln werden oft einfach mit etwas Salz und Pfeffer serviert. Champ verwendet gedämpfte oder gekochte Kartoffeln, die fein püriert werden. Milch und Frühlingszwiebeln werden hinzugefügt, und das Gericht wird mit Butter serviert, oder alternativ können zerkleinerte gekochte Kohlblätter hinzugefügt werden und das Gericht wird dann manchmal Colcannon genannt.
Ein weiteres Gericht mit irischen Kartoffeln ist Boxty, eine Version des Kartoffelpfannkuchens. Es kombiniert geriebene rohe Kartoffeln, gekochte Kartoffelpüree, Weizenmehl, Milch und Butter. Die Zutaten werden zusammengemischt und zu Kuchen plattgedrückt und dann auf Grillplatten oder in Pfannen mit Speckfett gebraten. Ein einfacheres Rezept namens Fadge macht kleinere Kuchen, die normalerweise mit Zucker belegt sind. Wenn Haferflocken mit Kartoffelpüree verwendet werden, um Kuchen herzustellen, kann es alternativ als Pratie-Hafer bezeichnet werden.
Süßigkeiten Irische Kartoffeln können Süßigkeiten bedeuten, die Kartoffeln enthalten oder ihnen ähneln, und manchmal bedeutet es beides. Einige Rezepte verlangen Kartoffelpüree, der mit Puderzucker und anderen Zutaten wie Erdnussbutter kombiniert werden kann. Da die Süßigkeit leicht zu formen ist, kann sie zu kleinen Kartoffeln geformt und in Dinge wie Zimtzucker oder Kakao gerollt werden, wodurch sie eine braune Außenseite erhält. Andere Rezepte verwenden keine Kartoffeln, können aber Dinge wie Frischkäse und Puderzucker verwenden, um das Zentrum zu bilden.