Pasta gibt es in einer Vielzahl von Formen und Größen, die in verschiedenen Teilen Italiens entwickelt wurden, um zu einer Vielzahl von Saucen zu passen. Neben Streifen findet man es auch in phantastischen Formen und wird je nach Verwendungszweck und Herstellungsregion aus unterschiedlichen Zutaten hergestellt. Grundnudeln können in zwei Arten unterteilt werden: Eiernudeln, hergestellt aus Mehl, Salz, Eiern und Öl; oder normal, hergestellt mit Wasser, Salz und Mehl. Verschiedene Arten von Mehl, einschließlich Vollkornmehl, eiweißarmem und konventionellem Weißmehl, werden in unterschiedlichen Anteilen in verschiedenen Teilen der Welt verwendet.
Im Allgemeinen ist die Art der verwendeten Pasta von der Sauce abhängig. Dickere Saucen passen besser zu geformten Nudeln, da sie die Sauce besser halten und tragen können. Dünnere Saucen passen dagegen besser zu kleinen, zarten Streifen wie dünne Eiernudeln oder Capellini. Darüber hinaus sollten Sie bei der Auswahl einer Sorte überlegen, wer die Pasta isst, da Kinder es einfacher finden, Formen zu essen, die leicht auf Gabeln oder in die Schüssel eines Löffels passen.
In Streifen geschnittene Pasta enthält Capellini oder Engelshaar, die dünnste Art. Dickere Sorten wie Spaghetti, Linguini und Fettucini sind ebenfalls erhältlich. Diese dickeren Formen können zwar mit kräftigeren Saucen verwendet werden, vertragen sich jedoch nicht mit stückigen, da die Brocken dazu neigen, von den Nudeln zu rutschen und im Schüsselboden zu landen. Sie sind ideal mit Sahnesaucen, Pesto, Zitronensaucen, dünnen roten Saucen oder serviert mit Olivenöl, Knoblauch und Parmesan. Wenn Sie die Nudeln mit Gabel und Löffel servieren, werden die Gäste das Essen weitaus weniger schwierig finden.
Die Auswahl an Formen kann ziemlich einschüchternd sein, besonders in einem Markt, der viele italienische Importe trägt. Einige gängige Formen sind Makkaroni, kleine Nudelröhrchen, die zum Backen geeignet sind, und Sahnesaucen; farfalle oder Fliegen; Rotini oder verdrehte Nudeln; rotelle oder Wagenräder; und Penne, größere röhrenförmige Nudeln. Rotini ist auch in einer längeren Streifenform erhältlich, in diesem Fall heißt es Fusilli. Diese Formen eignen sich alle hervorragend für gebackene Gerichte oder werden mit dichten, stückigen Saucen serviert. Einige sind speziell zum Backen gedacht, wie bei Manicotti und Lasagne. In beiden Fällen sind die Nudeln groß, robust und dick, um dem Kochen, Füllen und Backen standzuhalten.