Ob zäh oder hart, Karamellbonbons sind die Lieblingssüßigkeiten vieler Menschen. Karamellbonbons werden hergestellt, indem verschiedene Zuckerarten erhitzt werden, bis sie goldbraun und „karamellisiert“ sind. Karamellbonbons können alleine genossen oder in verschiedenen Rezepten verwendet werden, wie zum Beispiel Karamelläpfel oder Pudding.
Eine Mischung aus Milch oder Sahne, Zucker und Butter ist das allgemeine Rezept für weiche, zähe Karamellbonbons. Viele Zuckersorten können verwendet werden, um den Leckerbissen herzustellen. Auch als Sahnekaramell oder Milchkaramell bekannt, kann es in seiner dichten, zähen Form gehärtet oder verkauft werden. Die meisten Bonbons, die Karamell enthalten, können als Karamellbonbons bezeichnet werden.
Karamellbonbons können je nach Verwendung in einer Vielzahl von Formen, Größen und Geschmacksrichtungen erhältlich sein. Karamell, das beim Backen oder anderen Zubereitungsarten verwendet wird, wird oft in Form von kleinen Quadraten oder dünnen Blättern verkauft, die einfach zu erhitzen und in Rezepte zu integrieren sind. Große, klobige Bonbonblöcke sind auch zum Eintauchen von Gegenständen wie Äpfeln oder zum Einschmelzen in Konfekt wie Fondue erhältlich. Nach dem Schmelzen von Karamell in einer Pfanne kann es auch leicht abgekühlt werden, bevor es für andere Desserts verwendet wird, wie zum Beispiel Eis oder die beliebte mexikanische Vanillesoße, die als Flan bekannt ist.
Karamellbonbons können auch bereits mit anderen Komponenten wie Pekannüssen oder eingemischter Schokolade behandelt gekauft werden. Dies kann dann allein als Leckerbissen genossen oder in Rezepte eingearbeitet werden. Viele verschiedene Bonbons haben einen Karamellgeschmack. Cremige Pralinenbonbons, die im Süden der USA und in Europa beliebt sind, bestehen aus karamellisiertem Zucker, normalerweise in Form eines Sirups, und Nüssen. Kaubonbonriegel und andere Bonbons auf Nougatbasis enthalten oft auch Karamell.
Beliebte Krokantbonbons wie Erdnusskrokant werden mit Karamellbonbons hergestellt. Eine der häufigsten Arten, Karamellbonbons zu genießen, besteht darin, sie einzeln verpackt zu essen. Schachteln mit Pralinen und Schokoriegeln können manchmal Karamellkerne enthalten. Andere reichhaltige, zähe Karamellbonbons werden gerollt und mit anderen leckeren Mittelfüllungen wie Himbeer- oder Vanillecreme gefüllt. Knusprige, harte Schokoladenbonbons sind eine beliebte Ergänzung zu den Süßigkeitengerichten vieler Menschen zu Hause.
Alle diese Karamellformen können auf Wunsch auch zu kulinarischen Zwecken eingeschmolzen werden. Köche integrieren oft Karamellbonbons in die gehobene Küche. Ein sehr beliebtes Dessert, das als Crème brûlée oder gebrannte Sahne bekannt ist, besteht aus einem süßen Vanillepudding mit einer gehärteten Schicht aus kaltem Karamell. Kuchen, Streuselrezepte und viele andere leckere Dessertwagen-Leckereien enthalten auch Karamellbonbons. Die Süßigkeit kann auch in alkoholische und alkoholfreie aromatisierte Getränke, wie Cocktails auf Kaffeebasis oder Karamell-Apfel-Martinis, eingearbeitet werden.