Fast alle Lebensmittel können gefriergetrocknet werden, um das Wasser zu entfernen, sodass die Lebensmittel viele Jahre haltbar sind, ohne zu verderben. Obst und Gemüse gehören zu den am häufigsten gefriergetrockneten Lebensmitteln und werden oft getrocknet gegessen, anstatt vor dem Essen rehydriert zu werden. Fleisch, Getreide und aromatisierte Getränke werden ebenfalls häufig gefriergetrocknet. Normalerweise wird diesen Lebensmitteln vor dem Verzehr Wasser zugesetzt.
Frisches Obst und Gemüse werden oft gefriergetrocknet. Früchte werden normalerweise in mundgerechte Stücke geschnitten, damit sie direkt aus dem Beutel genossen werden können. Obwohl es möglich ist, diesen gefriergetrockneten Lebensmitteln Wasser zuzusetzen, um sie zu rekonstituieren, entscheiden sich viele Menschen dafür, sie als knusprige Fruchtchips zu genießen, die viel gesünder sind als Fruchtchips wie Bananenchips, die durch Frittieren von Fruchtscheiben in Öl hergestellt werden . Gemüse wird auch üblicherweise gefriergetrocknet und kann gefriergetrocknet genossen oder rekonstituiert und gekocht werden.
Getränke können auch gefriergetrocknet werden. Instantkaffee wird normalerweise gefriergetrocknet, damit er länger hält, ohne seinen Geschmack zu verlieren. Beutel mit pulverförmigen Getränkemischungen werden ebenfalls gefriergetrocknet und ermöglichen die Herstellung von gesüßten oder mit Fruchtsaft aromatisierten Getränken aus reinem Wasser. Bestimmte Zutaten wie Kräuter und Gewürze können auch gefriergetrocknet werden, um ihre Haltbarkeit zu verlängern.
Die Popularität von gefriergetrockneten Lebensmitteln hat eine Vielzahl von Unternehmen hervorgebracht, die sich auf die Herstellung von Fertiggerichten spezialisiert haben. Lebensmittel wie Lasagne, Reispilaf, Pfannengerichte und Fajitas können alle gekocht und dann für den zukünftigen Verzehr gefriergetrocknet werden. Diese Mahlzeiten können gegessen werden, wenn keine frischen Lebensmittel verfügbar sind oder wenn eine Person Zeit sparen möchte, indem sie eine schnelle, einfache Mahlzeit zubereitet.
Einige der bekanntesten Arten von gefriergetrockneten Lebensmitteln sind Beutel mit gefriergetrockneter Eiscreme. Diese Produkte waren als Dessert-Neuheit beliebt und wurden als „Astronauten-Eis“ vermarktet, weil sie von Menschen im Weltraum gegessen wurden. Viele Lebensmittel, die Astronauten essen, sind gefriergetrocknet, weil sie ohne Schwerkraft leichter zu essen sind.
Gefriergetrocknete Lebensmittel können einzeln oder in Paketen gekauft werden, die ganze Mahlzeiten enthalten. Rucksacktouristen verwenden häufig gefriergetrocknete Mahlzeiten, die alles enthalten, was zum Frühstück, Mittag- oder Abendessen benötigt wird. Alles, was Sie tun müssen, um diese Mahlzeiten zu genießen, ist Wasser hinzuzufügen. Individuelle Lebensmittel sind auch bei Menschen beliebt, die sich mehr Auswahl beim Essen wünschen. Kits, die einen Jahresvorrat oder mehr an gefriergetrockneten Lebensmitteln enthalten, sind ebenfalls erhältlich.