Die Henne des Waldes ist ein köstlicher essbarer Pilz, der in vielen Teilen Nordamerikas, Europas und Asiens vorkommt. Der wissenschaftliche Name des Pilzes ist Grifola frondosa, obwohl er auch als Schafkopf, Widderkopf oder Maitake bekannt ist. Dieser Pilz hat ein einzigartiges und festliches Aussehen und eignet sich gut für eine Vielzahl von Gerichten. Im Gegensatz zu einigen anderen Pilzen lassen sie sich auch relativ einfach lagern.
Dieser Pilz sollte nicht mit Chicken of the Woods verwechselt werden, einer anderen Art von Speisepilz. Vom Aussehen her sehen die beiden völlig unterschiedlich aus. Hen of the Woods ist ein grauer bis brauner Pilz mit einem weißen Sporenabdruck, der an der Basis von Eichen gefunden wird und auf bestimmten anderen lebenden Harthölzern wächst. Der Pilz ähnelt einem gekräuselten Kragen oder einem Korallenriff und bildet Rosetten aus fächerförmigen Kappen. Sie können ziemlich groß werden, wobei Exemplare von bis zu 30 Kilogramm gemeldet werden.
Hen of the Woods kann am häufigsten im Frühherbst gefunden werden, obwohl es unter seltenen Umständen zu anderen Jahreszeiten Früchte tragen kann. Es ist ein unverwechselbarer Pilz, der eine gute Wahl für die Identifizierung von weniger erfahrenen Pilzjägern ist, die die Identifizierung anhand eines guten Pilzhandbuchs und der Überprüfung des Sporenabdrucks überprüfen können. Je jünger der Pilz ist, desto besser schmeckt er, also früh und oft ernten; sie werden Jahr für Jahr an derselben Stelle wachsen.
Aufgrund der vielen Falten des Pilzes kann es schwierig sein, diesen Pilz richtig zu reinigen. Es ist am einfachsten zu reinigen, wenn es frisch ist und leicht gebürstet werden kann, obwohl ältere Exemplare mit einem Messer geschnitten werden müssen, um hartes Wachstum und Schmutzansammlungen zu entfernen. Es wurde über allergische Reaktionen berichtet, am häufigsten als Folge des Verzehrs von reiferen Pilzen. Seien Sie also beim Abschneiden des älteren Teils des Pilzes vorsichtig und probieren Sie eine kleine Menge des Pilzes, bevor Sie eine große Mahlzeit damit zubereiten.
In der Textur ist Hen of the Woods etwas zäh und der Pilz ist auch sehr widerstandsfähig. Aus diesem Grund können sie in einer Vielzahl von Gerichten verwendet werden, darunter Suppen, Eintöpfe und Pfannengerichte. Hen of the Woods kann köstlich gebacken, zu Füllungen hinzugefügt, gegrillt oder gedünstet sein, obwohl der Pilz selbst etwas fad ist und mit einer Sauce oder Marinade besser schmecken kann. Sie können mehrere Tage im Kühlschrank in einer braunen Papiertüte aufbewahrt oder gereinigt, geschnitten und für den späteren Gebrauch eingefroren werden.