Un acuario es un dispositivo especialmente dise?ado que act?a como un h?bitat artificial para los animales que habitan en el agua. Aunque la mayor?a de las personas asocian un acuario con peces tropicales, los acuarios tambi?n pueden usarse para albergar anfibios o grandes mam?feros marinos. Adem?s, muchos acuarios contienen una variedad de especies de plantas.
Los acuarios p?blicos son atracciones tur?sticas populares en todo el mundo y se encuentran con frecuencia en zool?gicos o parques marinos. Est?n hechos de hormig?n armado y pl?sticos para crear un tanque lo suficientemente grande como para contener todo un ecosistema submarino. Por ejemplo, el Acuario Shedd en Chicago, Illinois, tiene una capacidad de aproximadamente dos millones de galones (7,570,823.6 litros). El Acuario de Georgia en Atlanta, Georgia, es el acuario m?s grande del mundo con m?s de ocho millones de galones (30,283,294.4 litros) de agua marina y dulce.
La mayor?a de los acuarios p?blicos pueden considerarse biotopos, ecotipos o ecotopos, ya que albergan plantas, peces e invertebrados que solo vivir?an juntos en un h?bitat natural. Los tiburones y las ballenas son algunas de las especies m?s comunes que se encuentran en los acuarios p?blicos, aunque las nutrias, los ping?inos y otros animales semiacu?ticos a menudo son muy populares. Un acuario que est? dise?ado para contener delfines se llama delfinario.
Si desea disfrutar de la observaci?n diaria de peces y otras especies marinas, puede comprar un acuario casero peque?o. M?s de 60 millones de personas en todo el mundo poseen acuarios dom?sticos, con casi el 40 por ciento de los aficionados que mantienen m?s de un acuario. El acuario m?s peque?o que es pr?ctico para uso dom?stico es de tres galones (11.36 litros), aunque puede optar por comprar un acuario m?s grande si tiene el espacio necesario. Los acuarios novedosos dise?ados para parecerse a mesas de caf?, fregaderos u otros art?culos para el hogar son otra opci?n a considerar. Si lo desea, incluso puede hacer su propio «MacQuarium» con una vieja computadora Apple Macintosh.
Un acuario dom?stico generalmente contiene un sistema de filtraci?n de agua, un dispositivo de control de clima y una luz artificial. La mayor?a tambi?n tiene una campana disponible para reducir la evaporaci?n del agua y evitar que entren desechos en el tanque. Un acuario dom?stico generalmente est? hecho de paneles de vidrio unidos con silicona, aunque los acuarios de vidrio acr?lico y laminado se est?n volviendo cada vez m?s populares ya que estos materiales son duraderos y livianos.
Los acuarios caseros en una variedad de estilos se pueden comprar en cualquier tienda de mascotas. Los precios variar?n seg?n el tama?o del acuario, la calidad de los materiales utilizados y si se incluye o no un soporte. Los empleados de la tienda generalmente est?n capacitados para brindar cualquier ayuda que necesite en la selecci?n de peces compatibles para su acuario.