La salamandra tigre, nombre científico Ambystoma tigrinium, es una de varias subespecies de salamandras mole, que son anfibios nocturnos que pasan gran parte de su tiempo enterrados debajo del suelo cerca de una fuente de agua. Obtienen su nombre de las marcas verticales en sus espaldas, típicamente en forma de rayas amarillentas o con manchas sobre una base negra u oscura. Con un cuerpo grueso y una cola larga, la salamandra tigre es una de las salamandras más grandes que se encuentran en América del Norte. Las salamandras tigre no alcanzan la madurez reproductiva hasta por cinco años y a veces pueden vivir hasta 15 años en la naturaleza.
Las salamandras tigre suelen crecer hasta medir 6-8 pulgadas (15.2-20.3 cm) de largo que los adultos, aunque se han encontrado especímenes de hasta 14 pulgadas (35 cm). Al igual que otras subespecies de salamandras de mole, son carnívoros nocturnos que pasan el día enterrados profundamente en el suelo húmedo, saliendo por la noche para comer pequeñas criaturas como ranas, gusanos, cucarachas y grillos. Las hembras se reproducen depositando una masa de 25 a 50 huevos fertilizados bajo el agua en una rama o hierba. Los huevos eclosionan en aproximadamente cuatro semanas, produciendo larvas llamadas perros de agua que permanecerán en el agua durante varios meses.
En los EE. UU., Existen subespecies de salamandras tigre en un rango de hábitat desde el norte de Florida hasta el extremo sur de Nueva York, así como desde Ohio hasta Minnesota y parte del este de Texas. Algunas especies también se encuentran en partes de México y Canadá. Las salamandras tigre generalmente se capturan para la venta como mascotas exóticas cuando todavía están en la etapa de larvas o perros de agua, lo que dificulta la distinción del subtipo hasta que la muestra alcanza la edad adulta.
La salamandra de tigre barrada presenta gruesas rayas oscuras sobre un fondo amarillo o tostado que se parecen más a las rayas de un tigre. La salamandra tigre de Arizona se encuentra en Arizona, así como en otros tres estados occidentales. Otros tipos de salamandras tigre incluyen la salamandra tigre manchada, gris, oriental, de California y de Sonora, que está bajo protección federal como especie en peligro de extinción.
Se alienta a los propietarios de una salamandra tigre mascota a proporcionar un hábitat solitario para cada animal dentro de un acuario de 15 galones, con un sustrato de suelo que permita al animal excavar. Una piscina poco profunda de agua también debe ubicarse en el hábitat y cambiarse con frecuencia. Si usa agua del grifo, los propietarios pueden tratar el agua con un acondicionador de agua para eliminar elementos como el cloro que pueden ser perjudiciales para la salamandra. Las salamandras tigre de mascotas suelen alimentarse con gusanos y grillos aproximadamente dos veces por semana.