La elección de permitir o no mascotas en las mesas es personal, aunque debe tener en cuenta la especie de mascota, cómo se usa la mesa y qué tan bien se comporta la mascota. Algunos hogares no tienen problemas con las mascotas de modales suaves en la mesa y viven en armonía con sus animales, mientras que otros prefieren límites más claros sobre dónde están permitidos los animales. Ya sea que un hogar permita mascotas en las mesas o no, lo importante es ser coherente y claro con los animales para que no se confundan. También es importante asegurarse de que todos los invitados y miembros del hogar comprendan las reglas de la casa sobre las mascotas en las mesas.
El tamaño es un factor importante al considerar si se permiten o no mascotas en las mesas. Muchas mascotas más grandes viven al aire libre o no caben logísticamente en una mesa, lo que hace que el problema sea un punto discutible. Sin embargo, los perros de tamaño mediano podrían intentar saltar sobre la mesa para explorar. Dado que un perro de tamaño mediano podría dañar la mesa o los objetos que se almacenan en la mesa, los dueños de mascotas pueden considerar desalentar este comportamiento. Las mascotas más pequeñas, como los perros falderos y los gatos, son menos propensas a causar disturbios, y las especies exóticas como los lagartos y las aves pequeñas probablemente sean las más adecuadas para dejarlas en la mesa, ya que generalmente son incapaces de hacer daño permanente.
Si se usa una mesa para la preparación o el consumo de alimentos, probablemente no se debe permitir el ingreso de mascotas. Algunas mascotas no solo conllevan un riesgo para la salud debido a las bacterias que recogen durante el día, sino que también pueden robar alimentos de la mesa. Mientras mendigar los restos de la mesa puede ser pintoresco, tener el pavo de Acción de Gracias arrastrado fuera de la mesa y debajo de la cama no lo es. No permitir mascotas en las mesas que se usan para comida asegura que su comida esté a salvo de depredación y contaminación. Si se permiten animales en las mesas que se usan como alimento, nunca deberían permitirse en la mesa cuando hay comida sobre ella.
Se pueden usar otras mesas para propósitos como proyectos de manualidades, tareas o tareas de construcción. Si este es el caso, a las mascotas probablemente se les debe enseñar a no saltar sobre la mesa cuando el trabajo se extiende sobre ella, pero de lo contrario no hay razón para que no se usen mascotas en las mesas para estos fines. Las mesas de costura son especialmente lugares populares para las mascotas, ya que a menudo se colocan para aprovechar la luz natural, creando una piscina cálida de luz solar que es ideal para tomar una siesta.
No se debe alentar a las mascotas en las mesas, incluso si está permitido, y las reglas sobre cuándo y dónde se permiten las mascotas se deben delinear firmemente. Si un animal salta sobre una mesa cuando no está permitido, retire el animal suavemente pero con firmeza al piso. Cuando un animal parece estar considerando el salto, aplaude y dice «¡NO!» reforzará que no se aliente a las mascotas en las mesas. Nunca golpee a un animal que esté desobedeciendo las reglas: use una voz firme y un lenguaje claro para la disciplina.