La vegetaci?n de los humedales consiste en pastos, plantas, arbustos y ?rboles que crecen en suelos saturados durante la mayor parte del a?o o en el agua misma. Estas plantas se llaman hidr?fitas, lo que significa que aman el agua. Tanto las especies acu?ticas como las terrestres pueden adaptarse a las condiciones de los humedales a lo largo de la costa y tambi?n hacia el interior. Los cuatro grupos de h?bitats de humedales son costeros, emergentes, flotantes y sumergidos.
Las plantas costeras crecen a lo largo de los bordes de estanques, lagos, arroyos, pantanos y pantanos. Pueden crecer al nivel del agua o enraizarse en las aguas poco profundas. Las plantas como la lisimaquia p?rpura prosperan en estas ?reas, a menudo hasta el punto de convertirse en invasoras. La cola de caballo, el arbusto de bot?n, el berro de arroyo y el musgo de turba crecen en este tipo de clima de humedal. En estas ?reas tambi?n se pueden encontrar grandes ?rboles de humedales como manglares, cedro salado y casi cualquier tipo de pino.
La vegetaci?n emergente de los humedales est? enraizada en un suelo que est? debajo del agua la mayor parte del tiempo. Estas plantas crecen en el agua y llegan al aire de arriba. Las plantas de punta de flecha a menudo crecen en grupos densos en este clima de humedal. Otras plantas emergentes incluyen sauces de agua, juncos y espada?as. La mayor?a de las plantas en esta categor?a generalmente prosperan donde el agua tiene menos de 5 pies (1.5 m) de profundidad.
Las plantas flotantes crecen en el agua con ra?ces que alcanzan bastante profundamente a trav?s del agua hasta el fondo. Solo una peque?a porci?n de estas plantas, generalmente las flores, crecen por encima del nivel del agua. La lenteja de agua, los lirios de agua de algas y el jacinto de agua pertenecen a esta categor?a.
Las plantas sumergidas florecen completamente bajo el agua, aunque una o dos hojas pueden atravesar la superficie del agua. La mayor?a de estas plantas incluso florecen bajo el agua. El berro y la milenrama son dos tipos de vegetaci?n de humedal que existen bajo el agua. Estas plantaciones de humedales en realidad pueden formar ?reas similares a praderas en el fondo del agua.
Todas estas plantas de humedales crecen en suelos de humedales h?dricos. Este tipo de suelo es creado por condiciones saturadas de agua con muy poco ox?geno o nada en absoluto. Puede tener una capa superior de materia vegetal en descomposici?n que se descompone extremadamente lentamente.
Casi todas estas plantas son una valiosa fuente de alimento para la vida silvestre de los humedales. Animales como aves acu?ticas, tortugas, ratas almizcleras y peces se alimentan de las plantas y de sus semillas. La vegetaci?n de los humedales crea h?bitats para estos animales, as? como para otras aves, caracoles e insectos. Proporcionan zonas de cr?a y anidaci?n seguras para estas y muchas otras criaturas.
La vegetaci?n de humedales sirve para muchos prop?sitos ?tiles. No solo absorbe agua que de otro modo causar?a inundaciones, sino que tambi?n ralentiza el flujo. Tambi?n ayuda a prevenir la erosi?n costera y tambi?n filtra los contaminantes y los sedimentos.