Die Vergewaltigung von Nanjing war eine Zeit der Grausamkeiten, die japanische Truppen in der chinesischen Stadt Nanjing verübten. Ende 1937 und Anfang 1938 wurden Hunderttausende chinesische Soldaten und Zivilisten getötet, vergewaltigt und gefoltert. Die Stadt Nanjing wurde geplündert und viele Gebäude wurden niedergebrannt. Obwohl einige der Verantwortlichen später vor Gericht gestellt wurden, ist die Vergewaltigung von Nanjing seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs ein kontroverses Thema zwischen China und Japan.
Hintergrund
Im Herbst 1937 hatten japanische Truppen die Stadt Shanghai, die etwas südlich von Nanjing liegt, angegriffen und eingenommen. Nach der Niederlage begannen sie mit Vergewaltigungen und Plünderungen bis nach Nanjing, der damaligen Hauptstadt Chinas. Der chinesische Kommandant, General Chiang Kai Shek, wusste, dass es unmöglich sein würde, Nanjing zu verteidigen, und verlegte den Großteil seiner Truppen ins Landesinnere. Ungefähr 100,000 Soldaten blieben übrig, um Nanjing zu verteidigen, denen befohlen wurde, alles in der Stadt niederzubrennen und zu zerstören, was den japanischen Truppen helfen könnte. Als sich die japanischen Soldaten der Stadt näherten, verließen viele Einwohner die Stadt, obwohl einige, darunter auch Nicht-Chinesen, blieben.
Schlacht und Gräueltaten
Japanische Truppen belagerten Nanjing am 9. Dezember, und nachdem Chiang Kai Shek per Telegramm einen Kapitulationsantrag abgelehnt hatte, begannen sie am 10. Dezember mit dem Angriff auf die Stadt. Die Schlacht war am 13. im Grunde vorbei, als die chinesischen Truppen in die Flucht geschlagen wurden. Nachdem die Stadt gefallen war, begannen japanische Truppen eine sechswöchige Periode des Plünderns, Vergewaltigens, Brennens und Tötens von schätzungsweise 200,000 Chinesen, von denen viele Frauen und Kinder waren. Gruppenvergewaltigungen waren ebenso üblich wie erzwungener Inzest, Folter und Tötungswettbewerbe.
Einige der Nichtchinesen, die sich entschieden hatten, in Nanjing zu bleiben, hatten das Internationale Komitee für die Nanking-Sicherheitszone gegründet, das es ihnen ermöglichte, ein weitgehend in Ruhe gelassenes Gebiet zu schaffen. Einige Leute versuchten, chinesische Bürger zu retten, indem sie sie in der Sicherheitszone versteckten, und einige dieser ausländischen Beobachter schrieben über die Vergewaltigung von Nanjing, verschickten Nachrichtenberichte und sogar Videoaufnahmen im Fall von John Magee, einem amerikanischen Missionar. Zahlreiche Fotografien aus Nanjing werden in nationalen Archiven auf der ganzen Welt aufbewahrt.
Trials
In Tribunalen nach dem Zweiten Weltkrieg wurde der führende Offizier, General Iwane Matsui, wegen Kriegsverbrechen verurteilt und gehängt. Auch Prinz Asaka Yasuhiko, der während der Schlacht zeitweise für Matsui übernommen hatte, war involviert, hatte aber zuvor in einer Vereinbarung zwischen dem amerikanischen General MacArthur und dem japanischen Kaiser Hirohito Immunität erhalten. Während der Prozesse behaupteten einige japanische Offiziere, ihre Handlungen während der Vergewaltigung von Nanjing seien vertretbar, da sie sich durch chinesische Soldaten gefährdet fühlten, aber die Beweise für Massengräber voller gefesselter Frauen und Kinder deuteten auf etwas anderes hin.
Kontroverse
Die Ereignisse der chinesisch-japanischen Kriege waren insbesondere seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs eine ständige Quelle von Spannungen zwischen Japan und China. Obwohl beide offiziell eine gewisse Schuld an den in dieser Zeit begangenen Kriegsverbrechen anerkannt haben, entschuldigte sich Japan erst 1995 förmlich für die Vergewaltigung von Nanjing. Ein besonderer Knackpunkt waren die Besuche japanischer Premierminister beim Yasukuni-Schrein, der viele japanische Soldaten, darunter auch einige Kriegsverbrecher. Der Schrein hat auch eine Plakette, die besagt, dass das Massaker nicht stattgefunden hat. Darüber hinaus bestehen einige Nationalisten und Revisionisten in Japan darauf, dass das Ereignis nicht wirklich stattgefunden hat oder dass seine Brutalität stark übertrieben wurde. Trotzdem sind viele Japaner mit der offiziellen Haltung der Regierung zu dem Vorfall nicht einverstanden, und nur wenige bestreiten, dass das Ereignis stattgefunden hat.